Paul Urkijo rueda el 'Excalibur' vasco

'Irati' ha destapado sus cartas en el Festival de San Sebastián. Eneko Sagardoy, que ya estaba en 'Errementari' e Itziar Ituño, la popularísima Lisboa de 'La casa de papel', la serie española más vista en el mundo, protagonizan esta nueva cinta del realizador alavés, que estos últimos días anda metido en coreografías de espadas antes de dar el primer golpe de claqueta en el Valle de Ata, a mil metros de altura en la sierra de Aralar. 'Irati' es, de nuevo, una cinta de género que hunde sus raíces en la mitología y la fantasía. Ambientada en el siglo VIII, narra los intentos de un grupo de guerreros cristianos y musulmanes que se adentran en los recónditos bosques del pagano Pirineo vascó́n para intentar recuperar el mítico tesoro de Carlomagno. Este se encuentra en una profunda cueva donde, según aseguran los lugareñ̃os, habita la antigua diosa de esas tierras, una poderosa y terrible deidad de fuego llamada Mari.

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El grupo de guerreros está encabezado por un joven noble cristiano (Eneko Sagardoy), que tiene como misión encontrar el cuerpo de su padre, que fue enterrado sin respetar los ritos cristianos. Les guía una enigmática joven de la zona llamada Irati (Edurne Azkarate), que les adentra en un oscuro y ancestral mundo mitológico regido por un dicho en euskera: «Izena duen guztia omen da», todo lo que tiene nombre existe. En cuanto al personaje de Itziar Ituño, el director se resiste a contar nada. En el reparto también figuran Ramón Agirre y Patxi Bisquert.

«'Irati' es una película de aventuras con elementos fantásticos que nace de mi fascinación por la mitología vasca», cuenta el director. «Transcurre en la Alta Edad Media, con el cristianismo y el Islam a la greña, y he tenido en cuenta la imaginería medieval de la Batalla de Roncesvalles. Es un tiempo en el que todavía quedan retazos de paganismo». El filme se rodará durante ocho semanas en distintas localizaciones del Pirineo navarro y oscense, la Selva de Irati, Opakua, unas cuantas cuevas de Bizkaia y Gipuzkoa y el castillo de Loarre, escenario de 'El reino de los cielos' de Ridley Scott. Esa es una de las películas que Urkijo ha tomado en cuenta para 'Irati', además de títulos como 'Braveheart', 'Los vikingos', 'El señor de la guerra', 'Robin y Marian', El nombre de la rosa', 'El guerrero número 13', 'Excalibur', 'El laberinto del Fauno'…

«Es una película al menos el doble de grande de 'Errementari'», compara Paul Urkijo, que cuenta con un presupuesto de casi 4,3 millones de euros (el filme logró el importe máximo de 1,2 millones de euros en las ayudas del Ministerio de Cultura en 2020). «Holgados no vamos, pero estoy contento, haré la película más grande que pueda con este presupuesto». El trabajo con los historiadores ha servido para entender mejor una época no muy tratada en el cine, que ha apostado más por las Cruzadas. El director se va a apoyar mucho en una naturaleza espectacular y no tanto en los efectos digitales para conseguir un realismo mágico. «La fantasía la verá quien quiera verla», adelanta misterioso. El formato panorámico permitirá capturar mejor un entorno espectacular. «Llevo cuatro años preparándola y a estas alturas ni siento ni padezco», reconoce Urkijo, que aplicará en 'Irati' las enseñanzas de su ópera prima. «Estoy muy orgulloso de 'Errementari'. Allí aprendí que hay que confiar en uno mismo y hacer lo que te dicta el corazón». La película cuenta con el apoyo de EITB, RTVE, ICAA, Gobierno Vasco, Ayuntamiento de Vitoria y la Diputación Foral de Álava y será distribuida por Filmax.