Al servicio del Cerrato

El Parque Comarcal de Bomberos de Baltanás comenzó su andadura en 1987 con cinco bomberos y un camión todoterreno, actuando en incendios forestales y agrícolas. Desde entonces, su labor se ha ido profesionalizando con numerosos cursos de formación durante todo el año y con una dotación de primera línea para hacer frente a las distintas actuaciones gracias a la colaboración de la Diputación Provincial de Palencia, el Ayuntamiento de Baltanás y el resto de Ayuntamientos a los que prestan servicio.

En la actualidad, cuentan con dos camiones, uno forestal y otro urbano, además de un vehículo ligero de intervención rápida o una cesta para operaciones de altura. Disponen de material de última generación, con trajes con arneses incluidos, material para inundaciones, equipos de excarcelación, sistema de comunicación craneal y otras muchas dotaciones que hacen que sus actuaciones se lleven a cabo de manera segura. El Parque Comarcal de Bomberos cuenta con unas modernas instalaciones desde 2010 para alojar y mantener reunidos todos los vehículos de los bomberos, con el fin de que puedan salir rápidamente del edificio cuando se precisen sus servicios; taquillas y vestuarios; sala para la formación continuada y gimnasio. El Cuerpo de Bomberos está formado por nueve baltanasiegos, Teodoro Palomo Herrán, José Antonio Palomo Herrán, Fernando Maté Sanz, José María Cabezudo Asensio, Godofredo Royuela Carranza, Carlos Gil Anuarbe, Francisco Javier Fombellida Merino, Carlos Cepeda Alejos y Javier Rodríguez Reyes. Dan servicio a 28 municipios del Cerrato, con un radio de actuación de 35 kilómetros y unos 7.000 habitantes. Además, apoyan al resto de parques de la provincia de Palencia y en ocasiones colaboran con los bomberos de las provincias de Burgos y Valladolid.

El requisito para ser bombero en el medio rural es que tengan disponibilidad para realizar este trabajo, preferiblemente que cuenten con carnet de primera para poder conducir el camión y es obligatorio dar continuidad a la formación. En el caso de Baltanás, la plantilla está cubierta, aunque si hiciera falta ampliarla puede solicitarse.

Estos bomberos rurales compaginan su vida diaria con el servicio que prestan a los cerrateños. En algunos casos, como los empleados municipales o los que son autónomos, la disponibilidad es total. Por eso, desde el Parque de Bomberos quieren contar con algún acuerdo con varias empresas de la zona, como Quesos Cerrato y Grupo Siro, que permita que los bomberos que trabajan allí puedan salir en caso de que reciban el aviso sin haber comenzado el turno de trabajo.

Estos bomberos rurales viven pegados al teléfono, pendientes de que pueda sonar en cualquier momento, pues al año tienen una media de sesenta salidas. Porque los incendios, accidentes o inundaciones no entienden de Navidad, cumpleaños o fiestas patronales. Por eso siempre están dispuestos para prestar sus servicios a la población. La mayoría de las veces, no han pasado 5 minutos desde que reciben el aviso y el primer vehículo ya está fuera con un mínimo de tres bomberos.

Al punto más lejano de la comarca pueden tardar sobre 25 minutos, mientras que si es en Baltanás casi están de manera inmediata. «Se nos llama bomberos voluntarios, pero en realidad somos bomberos de vocación, que prestamos un servicio fundamental e imprescindible para nuestro mundo rural. No quitamos nada a nadie, nos formamos con más de 200 horas al año en distintos cursos y disponemos de unos buenos medios para actuar en aquello que sea de nuestra competencia. Pensamos que el bombero no nace, se hace, porque en nuestro Parque contamos con gente que lleva más de treinta años prestando sus servicios y su experiencia es fundamental», destacó Fernando Maté, responsable del Parque de Bomberos de Baltanás, que mantiene una estrecha relación con el área que coordina la Diputación para las once agrupaciones de la provincia.

El Cuerpo de Bomberos del Parque Comarcal de Baltanás actúa en inundaciones; accidentes de tráfico, incluyendo mercancías peligrosas; rescates en altura; incendios forestales, agrícolas, industriales y de viviendas; rescate de animales; apertura de puertas –que en estos momentos se realizan bajo el protocolo de covid-19–; retirada de árboles caídos y apicultura, entre otros servicios. Además, han recibido formación específica para tratar a la avispa asiática o para la covid-19, con los protocolos correspondientes para actuar en las residencias de ancianos o en la desinfección de una ambulancia.

Estos bomberos también colaboran con municipios, asociaciones y colegios en actividades sobre prevención de incendios domésticos, simulacros y uso de extintores, por lo que mantienen una formación teórica y práctica de forma continuada. Es frecuente verles actuando de forma preventiva en muchos de los eventos festivos de los distintos municipios cerrateños. Para todas estas actuaciones cuentan con cursos específicos repartidos durante todo el año y que se llevan a cabo en distintos puntos de la geografía nacional. Esta formación es fundamental, pues les permite desarrollar un conocimiento específico para actuar con la gente. Además, está previsto crear áreas de especialización dentro del grupo de bomberos, que permitan crear expertos en distintos campos de actuación.

Pero la tarea de los bomberos no termina una vez extinguido un incendio o tras finalizar cualquier intervención. Después de llegar al Parque de Bomberos es momento de dejar todos los vehículos preparados para una posible salida. Hay que llenar los depósitos de combustible y agua, reparar mangueras, meter aire,… Todo debe estar a punto y en perfecto estado.

Además, hace unos años desarrollaron un estudio con todos los hidrantes existentes en el Cerrato y realizaron las correspondientes sugerencias para mejorar el sistema, aplicándolas en todos los pueblos de la comarca. Actualmente, los bomberos tienen metidos los hidrantes en el gps, lo que facilita especialmente su labor.

Los bomberos de Baltanás forman parte de uno de los parques con más intervenciones anuales y este año está siendo especialmente complicado. Hasta la fecha llevan más de cuarenta salidas y sus actuaciones se han centrado principalmente en los últimos días en sofocar los numerosos fuegos que se han iniciado coincidiendo con la campaña de la recolección del cereal. De hecho, este año han tenido varias actuaciones casi de manera simultánea, por lo que en alguna ocasión han contado con colaboración a otros parques de la provincia.