«No sé cómo será mi recibimiento, pero no tiene por qué ser malo»

El artífice desde el banquillo de esos éxitos fue Pedro Rivero. El técnico segoviano afrontaba su segunda temporada consecutiva al mando del conjunto colegial y logró conformar un grupo capaz incluso de plantar cara a un Morabanc Andorra arrollador. Los palentinos vencieron a los andorranos en casa en la final de la Copa Princesa y mantuvieron el pulso por el ascenso directo en la LEB Oro hasta prácticamente la última jornada. La 'Final Four' de Burgos es historia del Palencia Baloncesto.

El conjunto morado pasó por encima del Valladolid en la semifinal y remató la temporada ante el equipo anfitrión, el San Pablo Burgos. Pese al ascenso, Pedro Rivero decidió continuar su camino en el Movistar Estudiantes. El técnico segoviano estuvo a un paso de conseguir otro ascenso con el conjunto madrileño el pasado curso y esta temporada está nuevamente entre los grandes favoritos. Los dos caminos vuelven a juntarse este sábado a las 19:00 horas, en el que será el regreso de Pedro Rivero al Pabellón Municipal de Deportes.

El Palencia Baloncesto recibe al Movistar Estudiantes en la cuarta jornada de la Primera FEB. Un duelo importante entre dos candidatos al ascenso y de reencuentros. Pedro Rivero y Devin Schmidt regresarán al Pabellón Municipal de Deportes y Alec Wintering se enfrentará a su exequipo. «Afronto el regreso con muchas ganas. Sabemos que va a ser un partido dificilísimo para nosotros, pero con ganas de volver. Además del gran partido del que estoy seguro vamos a disfrutar, podré reencontrarme con muchos amigos que dejé en Palencia», afirma Pedro Rivero. El recibimiento a estos dos héroes del ascenso queda del lado de la afición palentina. Devin fue uno de los mejores jugadores de la temporada y sobre Pedro Rivero, su salida no terminó de gustar a la parroquia morada. «No sé cómo me recibirá el Pabellón. No tiene que ser malo, al revés. No hay ningún problema entre las dos partes. Tampoco tengo ninguna expectativa hecha. El día de antes del partido quedaré con gente de Palencia y poco más», reconoce Pedro Rivero.

La vuelta del entrenador segoviano a la que fue su casa durante dos temporadas tiene algo de morbo incluido. La decisión de abandonar Palencia y no dirigir al equipo en la ACB no gustó a parte de la afición palentina. Lo más afeado fueron las formas, dado que anunció su salida después de la 'Final Four', cuando el club contaba con su continuidad para formar su primer proyecto en la ACB. «No pienso mucho en si la gente entiende o deja de entender mis decisiones. Son decisiones personales que no solo me influyen a mí, también influyen a mi familia. A partir de ahí tomo las decisiones y con lo que sale, apechugas con lo bueno y lo malo. El deporte profesional es así y estas cosas suceden constantemente», argumenta Pedro Rivero.

Pese a su decisión de no continuar en Palencia, el segoviano siguió de cerca los pasos del Palencia Baloncesto en la ACB. Una temporada histórica para el club, donde la suerte no acompañó en varios apartados para conseguir mantener la categoría. «Vi buenos partidos, con mala suerte muchos días. Al final, eso poco a poco va apagando y el equipo no consiguió la salvación. A pesar de todo, creo que la experiencia para todos ellos de estar un año en la ACB fue muy buena», expone.

El técnico segoviano, durante sus dos temporadas al frente del Palencia Baloncesto, dirigió a cuatro jugadores de la actual plantilla. Pedro Rivero contó con Manu Rodríguez, Mathieu Kamba, Chema González y Alec Wintering (este último se lo llevó el año pasado al Estudiantes). Muchas caras conocidas, pese a que el entrenador reconoce no haber hablado con ninguno de sus antiguos pupilos. «Ellos tienen su propio momento. Cuando nos veamos en la pista nos daremos un abrazo y poco más. Hay gente con la que sí que hablo del cuerpo técnico, pero los jugadores tienen su momento», apostilla.

El Pabellón será en esta ocasión enemigo para los intereses de Pedro Rivero. Una de las mejores armas del técnico segoviano durante su estancia en Palencia fue hacer un equipo sólido como local, hasta tal punto que en su segunda temporada sumó todos sus partidos en casa por victorias. Rivero buscará ahora otras armas para tratar de salir victorioso del ambiente.

«Intentamos anticipar un poco que los jugadores sean consciente de a dónde van y lo tomen en cuenta. Nos pasó el otro día en la visita a Burgos, que no salimos como debíamos y lo pagamos caro desde el primer cuarto. Entonces, intentaremos que en un ambiente como el que se vive en Palencia no nos pase lo mismo», explica Pedro Rivero.

En el plano deportivo, el partido entre el Palencia Baloncesto y el Estudiantes promete ser uno de los enfrentamientos más potentes de la competición. Dos de los equipos llamados a luchar por el ascenso a la ACB, con jugadores de gran talento en sus filas.

«Palencia es un equipo que me gusta, están muy compensados. Estamos teniendo los dos equipos un calendario muy duro en este inicio de temporada, con grandes rivales. Con el paso del tiempo veremos dónde está cada uno en la clasificación», analiza Pedro Rivero. Los intereses del Estudiantes pasan por llevar el partido a un ritmo diferente al que propone el Palencia. El técnico segoviano subraya como una de las grandes claves del choque el imponer su estilo a la hora de marcar los tiempos del duelo.

«Ellos van a imponer su ritmo porque lo están haciendo siempre, intentando ser un equipo con muchas posesiones. Nosotros vamos a intentar algo parecido, pero cada uno con un estilo diferente», concluye.