Melgar de Yuso: la parte palentina de los dos melgares

La historiografía cuenta que Melgar fue repoblado por Fernán, de apellido Mentález, que era vasallo del conde castellano Fernán González, quien también repobló los lugares de Melgar de Suso –hoy conocido como Melgar de Fernamental, ya en la provincia de Burgos–, junto con otros lugares de estos territorios, ubicados en ambas márgenes del río Pisuerga.

La historia también recuerda en este sentido que en su día la villa de Melgar, se denominó de los Caballeros, pues fue posesión de los Caballeros de la Orden de Santiago, aquellos monjes-soldado que dicen que protegían y daban socorro a los peregrinos que transitaban por él. De esa época, todavía se conserva dentro del casco urbano del pueblo parte de la fachada de la fortaleza que allí existiera, y que hoy es una vivienda particular que ha sido rehabilitada por la propiedad.

Igual de bien acondicionada y urbanizada veremos hoy la Plaza Mayor de Melgar, donde se emplaza el moderno edificio de su nueva Casa Consistorial, así como las piscinas municipales, cuya limpieza y equipación animan al baño.

No muy lejos de allí, y transitando por las nuevas calles peatonalizadas –menos una que se denomina del Aseo–, localizaremos la iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Asunción, que como muchas del entorno y del periodo repoblación, fue en origen un templo románico del siglo XII, de él apenas queda más que el recuerdo, porque lo que hoy allí veamos ya se corresponde con los siglos XV, XVI y XVIII, incluidos los seis retablos de diferentes estilos, entre los que destaca el que ocupa el altar mayor.

Pero si queremos darnos una vuelta por los alrededores de Melgar, a poco menos de dos kilómetros, localizaremos la ermita de la Virgen de la Vega. Es un santuario mariano que goza de gran devoción por la comarca, pues llegó a tener junto a él un hospital de romeros. La ermita conserva de época románica su primitivo ábside, adornado con canecillos figurados y la imagen de la Virgen sedente que la titula. La totalidad de este pequeño templo palentino se cubre con un rústico artesonado de madera. De él destaca el que se encuentra en la zona del sotocoro, que es de estilo mudéjar, adornado con pinturas sobre la tablazón. De esta ermita se ocupaba una inmemorial cofradía de pastores, que todavía celebra romería el segundo domingo de septiembre.