Palencia

Medio siglo de pasión incondicional por los toros

Una fotografía en blanco y negro tomada aquel día, y aún conservada hoy, acredita aquel encuentro entre la veintena de fundadores de la peña y que hoy ha logrado sobrepasar el centenar de asociados. Una cifra muy meritoria en una ciudad como Palencia, en la que la actividad taurina queda, lamentablemente, reducida a la Feria de San Antolín.

Desde que José María González, Ignacio Encinas, Antonio Fernández, Julián Prieto, José A. Sánchez, Alfonso González, Nicolás Espegel, Antonio Estrada, Ángel Arriazu, Luis de Luis, Feliciano Hernández, Simón Caminero, Félix Anero, José Luis Lobato, Agustín Adam, Virgilio Díez 'Zaca', Jesús Merino, Guillermo Antolín, José Díaz, José María Jubete y Juan López fundaran esta asociación hace cinco décadas, la organización no ha dejado de crecer con el paso de los años.

Aunque en aquella instantánea solo figuran hombres, lo cierto es que ya también había alguna mujer entre las socias. Lo mismo ocurre actualmente, aunque la mayoría de los miembros de la Peña Taurina Palentina son varones, también hay más de una veintena de féminas entre sus filas. Algunas de ellas han llegado a ocupar puestos de responsabilidad como es el caso de la actual secretaria, Rosa Sedano.

De aquella cafetería se trasladaron hasta una pequeña sede ubicada en un piso de la Plaza Mayor de Palencia de donde se mudaron para trasladarse el 27 de noviembre de 1998 a su actual ubicación en la Calle Mayor Antigua, donde cuentan con un local más amplio para dar cabida a las actividades que anualmente preparan para los socios y la afición que así lo desee.

Año tras año, la asociación organiza diferentes coloquios como los ciclos culturales que este 2025 han alcanzado su 41 edición y en los que diferentes personalidades del mundo del toro comparten una tarde con el público. También se realizan salidas a distintos tentaderos y fincas donde poder disfrutar del toreo en la época invernal en la que no se celebran festejos mientras que una vez que estos dan comienzo, recorren diferentes ferias por todo el país.

La actual directiva presidida por Juan Ignacio Crespo se muestra optimista porque cada vez son más las personas jóvenes las que se acercan hasta la peña para compartir una afición que sigue ilusionando fuera y dentro del ruedo. Y es que, al abultado número de alumnos que forman parte de la Escuela Taurina de Palencia dirigida por el torero de plata Juan Cantora hay que sumarle que los tendidos se llenan durante cada feria de San Antolín de una importante savia nueva.

El mundo del toro en la actualidad no es el mismo que hace 50 años, pero tampoco lo es la sociedad ya que, por aquel entonces, la tauromaquia comenzaría a vivir una impresionante época dorada gracias a figuras como Curro Romero, Manuel Díaz 'El Cordobés' convertido en un verdadero ídolo de masas, José María Manzanares, 'El Viti' o Paquirri.

Aquel año sería también clave en la historia del torero ya que en 1975 nacía el diestro José Tomás quien, desde su debut con picadores en el año 1995, se convertiría en todo un fenómeno llegando a considerarse como una figura de culto y como un verdadero mito para la afición en España y en América.

Precisamente, un año después de esta fecha, el 2 de septiembre de 1976, se inauguraba el Coso de Campos Góticos con una corrida en la que los diestros Francisco Rivera 'Paquirri', José María Manzanares y Pedro Gutiérrez Moya 'Niño de la Capea' lidiaron seis toros de la ganadería de Juan María Pérez-Tabernero ante más de 10.000 espectadores.

Tras haber sido levantada en apenas 100 días, esta nueva plaza de toros relevaba a la anterior que se había ubicado en lo que hoy se conoce como Bigar Centro y que fue inaugurada el 14 de septiembre de 1856 para derribarse 120 años después, el 19 de febrero de 1976. Un día antes, el 18 de febrero, se celebró el último festejo, a puerta cerrada, con dos toros para El Regio.

Precisamente, El Regio ha sido uno de los grandes protagonistas del acto que este sábado ha tenido lugar en el Centro Cultural Provincial y donde la Peña Taurina Palentina se ha reunido para celebrar esta efeméride tan especial. Durante una emocionante tarde se ha reconocido la trayectoria del torero palentino rindiéndole homenaje.

También han asistido los dos únicos socios de honor de la peña, el ganadero Adolfo Martín y el veterano periodista palentino Manolo González, quienes han estado acompañados por el banderillero David Adalid.

Martín recordaba con cariño su vinculación con esta asociación desde el año 1989, cuando tuvo lugar su primer encuentro en la capital. «Me encontré un grupo de aficionados que era más turista que yo. Una filosofía que me dejó desde el primer momento impresionado. Después, lo ha seguido una historia preciosa. Para mí ha sido como una segunda familia».

Además, en consideración a la defensa y promoción de la tauromaquia que realiza la Diputación de Palencia, propietaria de la Plaza de Toros, se le ha entregado el 'I Reconocimiento Taurino'. Una distinción de reciente creación y que recaerá cada año en una persona o institución.