El instituto Jorge Manrique cumple 180 años como referencia de la docencia y la historia

Pasear por sus galerías y aulas es hacerlo por buena parte de la historia de Palencia y de España. En sus 180 años, el Instituto de Enseñanza Secundaria Jorge Manrique ha vivido en torno a seis reyes, dos periodos republicanos, una Guerra Civil, dos de las tres guerras carlistas, la 'dictablanda' de Primo de Rivera, la dictadura franquista y el actual periodo democrático. 'El Viejo', como se le llama cariñosamente en Palencia, se ha convertido en símbolo de la historia, pero también de la educación de los palentinos. Este instituto histórico conjuga una actividad docente que hunde su pasado centenario en una espléndida y reconocida trayectoria al servicio de la instrucción pública, combinada con los nuevos tiempos. Su actual director, Arturo Polanco, abre las puertas del 'Viejo' para recorrer esa parte de su historia a través de galerías por las que antes pasearon personajes ilustres como Ramón Gómez de la Serna, Alejandro Casona o Julio Valdeón.

Polanco, con 34 años de docencia, 23 de ellos en este instituto, asumió la dirección en el año 2019 tras la jubilación de Jesús Coria. «El instituto se ha convertido a lo largo de las generaciones en el referente más importante de la educación en Palencia», indica el actual director, quien reconoce que al echar la vista atrás emergen entrañables recuerdos del lugar donde aprendió, al igual que muchos de sus actuales compañeros.

Es un centro de enseñanza depositario de un rico patrimonio material que desde hace casi dos siglos cuenta con archivo, laboratorios, utillaje científico o una excelente biblioteca que cuenta con ejemplares de gran valor de los siglos XIX y XX. «El patrimonio que tenemos es lo que refleja mejor el espíritu del Jorge, ese unir la tradición e innovación, pero tampoco hay que olvidarse del patrimonio museístico del centro ya que tenemos tres tres espacios museísticos el Museo de Jerónimo Arroyo, el Museo de la Ciencia y el Humanismo y el Museo de Historia Natural, que es que inauguramos hace un par de años y que conforma un recinto cultural, educativo e ideal para para el aprendizaje», reconoce con orgullo el director.

Entre las aportaciones más relevantes de este centro al panorama educativo nacional sobresale, sin duda alguna, la precoz incorporación de alumnas a las aulas de la Segunda Enseñanza y a la Universidad. Elia Pérez, pionera en el curso 1873-1874, fue na joven huérfana y brillante en sus estudios, que pasó de las aulas del instituto a las de la Universidad para cursar Medicina. «En estos tiempos en los que es importante manifestar la historia de las mujeres, también el Jorge Manrique tiene su particular historia. Tanto Elia, como Trinidad Arroyo, a la que debemos tanto, son dos exponentes de mujeres que lucharon en un momento por estudiar en la educación pública, que ya era importante a finales del siglo XIX y el legado que nos ha dejado Trinidad Arroyo lo pulsamos día a día en las becas que otorga la fundación que alberga nuestro instituto», explica.

No son los únicos referentes femeninos del 'Viejo'. Luisa Domingo fue la quinta mujer en alcanzar un título universitario, y la primera, fuera del ámbito catalán, en el resto del territorio español. A Elia, Trinidad y Luisa, se sumaron después la bibliotecaria Teresa Andrés, Nieves González Barrio, pionera en pediatría-puericultura en España, o María del Carmen Vielva, catedrática de Lengua y Literatura española.

El recorrido de célebres alumnos y destacados profesores es también demasiado largo. Personajes como Carlos y José Casado del Alisal, Juan Manuel Diaz-Caneja, Francisco Vigui, Ramón Gómez de la Serna, Alejandro Casona o a José María Fernández Nieto, premio de las Letras de Castilla y León en 2012; Julio Cejador, Francisco de las Barras de Aragón, Miguel Catalán, Mamés Esperabé, Felipe Ruiz y Julio Valdeón, entre muchos más.

«El Jorge es testigo de la historia y la historia testigo del Jorge» afirma con rotundidad el director del centro. «La situación geográfica del instituto en la ciudad le convierte en un emblema histórico. Durante este tiempo ha habido claustros más o menos polémicos, pero siempre conservando el mismo espíritu, la misma luz que es la del aprendizaje, la de la enseñanza», asegura.

• Temas
• IES
• Junta de Castilla y León
• Palencia (Provincia)