«Los fichajes están siendo muy buenos y el objetivo es luchar por ascender»

–¿Cómo está viviendo estas semanas de doble trabajo con España y con el Zunder?

–Estamos trabajando muy bien. Me estoy apoyando en Urko y Alberto en ese trabajo de 'scouting' de los jugadores. Estamos muy contentos con la plantilla que estamos haciendo. Seguimos avanzando y durante esta semana esperamos cerrar algún jugador más. Esperamos en no mucho tiempo tener el vestuario cerrado.

–¿Su presencia en los Juegos cambia algo en la planificación del Zunder Palencia?

–No cambia nada. Los Juegos, en caso de llegar a la final, terminaría el 10 de agosto y la pretemporada en Palencia no arrancará hasta finales de agosto. Entonces la planificación de mi trabajo con el equipo no varía. A finales del mes que viene empezaremos con el equipo para hacer unas cinco semanas de pretemporada antes de arrancar la Liga.

–¿Tienen cerrada alguna fecha o partido para la pretemporada?

–No tenemos todavía nada cerrado porque estamos pendientes de la Copa nueva de la FEB. Estamos todos los equipos parecido, al no estar las fechas decididas. Eso marca mucho los partidos de pretemporada. Tenemos varias propuestas de torneos o amistosos. Supongo que estará también la Copa de Castilla y León, que tampoco sabemos cuándo será. Un poco con todas esas fechas iremos confeccionando los partidos de pretemporada. Soy un entrenador al que le gusta jugar muchos encuentros para poder estar preparados para la competición.

–Han cerrado varios nombres importantes, ¿cómo valora estos primeros refuerzos?

–Estoy muy contento con el trabajo realizado y por lo que todavía nos queda por hacer. Decidimos hacer poco a poco la plantilla, tener muy claros los roles de cada jugador, que fueran jugadores con experiencia en la Liga, con experiencia en ascender y que supieran a lo que venían. Creo que lo estamos consiguiendo y contamos con jugadores que han querido venir a Palencia, que saben del proyecto importante que supone, la afición que hay detrás y ese objetivo claro de luchar por intentar ascender. Sabemos que es una Liga muy complicada y donde hay grandísimos presupuestos. Además, va a ser una de las temporadas más duras de la historia de la categoría.

–¿Hasta qué punto influye la afición para que los jugadores opten por este proyecto?

–Mis conversaciones con los jugadores durante ese proceso de ficharlos con Tobias o con Xabi Oroz, uno de los puntos fundamentales que todos saben es que este proyecto tiene una continuidad muy grande gracias a lo que hay detrás. La afición y la ciudad de Palencia apoyando al 100% este proyecto. Es uno de los puntos fundamentales en esas conversaciones con los jugadores para que digan sí a nuestro proyecto.

–La pareja de bases está cerrada con Wintering y Oroz, ¿qué le aportará al Zunder esta dupla?

–Es una pareja complementaria para ese puesto de base y es a por la que quisimos ir desde el principio. Hemos tenido la suerte de poderla fichar. Había visto a Xabi Oroz incluso para habernos planteado su incorporación la temporada pasada para la ACB. Me parece un jugador que por, su físico y su aportación en diferentes aspectos, puede ser un jugador muy importante. Luego a Alec Wintering, la afición le conoce de sobra. Es un jugador que llevó al club al ascenso, que conoce la categoría y que el año pasado disputó también la 'Final Four'. Es completamente diferente a Xabi y con esa experiencia de dos finales. Tenía muchas ganas de volver a Palencia, entonces era perfecta la situación para poder formar esta pareja de bases.

–Tobias Borg está llamado a ser una de las referencias, ¿qué les puede aportar el escolta sueco?

–Era perfecto para nosotros porque es un gran jugador tanto en ataque como en defensa. Eso es casi siempre muy difícil de encontrar. Le que conozco desde hace mucho tiempo y era un objetivo prioritario. Hemos estado varios días hablando con él, explicándole el proyecto hasta que nos ha dado el sí. Estoy convencido de que va a ser una pieza clave.

–Iván Cruz rechazó la propuesta de renovación del club, ¿cómo vivió esa negativa del jugador?

–Iván era un jugador que, en su momento, sí nos hubiese interesado que continuase con nosotros. El club hizo un gran esfuerzo el año pasado tras su lesión durante la primera semana de pretemporada. Todo el equipo estuvo trabajando con él para recuperarlo y ponerlo a todo para la nueva temporada, entonces esperábamos tener la respuesta positiva por su parte. Al final esto es un mundo profesional y tomó la decisión de irse a Fuenlabrada.

–¿Cuáles son las prioridades del Zunder Palencia en el mercado?

–Seguimos trabajando en incorporar jugadores importantes tras la llegada de un gran pívot que nos de esa capacidad de competir con todos. Los bases y los pívots en la LEB son más importantes si cabe. Ahora buscamos un cuatro y medio y otro cuatro que nos complemente nuestro juego interior y un exterior más para que acompañe a Kamba y a Tobías en esas posiciones.

–¿Con cuántos jugadores pretenden contar esta temporada?

–Doce jugadores tenemos que tener porque la temporada es muy larga. Otra cosa es ir cerrando primero los diez jugadores base del equipo y ver si podemos ir a once dependiendo del presupuesto. Estamos haciendo las cosas poco a poco y teniendo muy claro el tipo de jugador que tenemos y el dinero del que disponemos.