Juan Miguel Martínez Gabaldón | Consejero delegado de Gullón

«La falta de vivienda en Aguilar es tan grave que hace peligrar nuestras inversiones»

-El año 2023 tuvo un buen cierre para Gullón, con un aumento del 18% en la facturación. ¿Qué previsiones tienen para este año?

-Nosotros seguimos creciendo con respecto al año 2023, y, por tanto, esperamos tener un buen año en 2024.

-¿Nos encontramos en un contexto de crecimiento general de la industria agroalimentaria?

-Sí, la verdad, es que sí. 2021 no fue un buen año y 2022 fue pésimo, pero en cambio 2023 ha sido un buen año para la industria, en general, y para la agroalimentaria, en particular. Hemos asistido a unos años muy turbulentos, con la pandemia y después con la guerra de Ucrania, en los que hemos tenido unas inflaciones tremendas, muchos problemas con los precios de las materias primas como el azúcar, los cereales, las grasas, e incluso el chocolate ahora… Hemos sufrido unos incrementos de costes espectaculares…

-¿Pero ha parado ya esa inflación tan acelerada?

-Sí, esperamos para 2024 y 2025 que esos incrementos vayan aterrizando, que se vaya controlando y que las materias primas vayan frenando la escalada de precios. Ya no vamos a bajar nunca a los precios de la última década, en la que los precios fueron invariables. Yo creo que eso va a ser muy difícil, y vendrán periodos de tiempo con muchos altibajos, pero lo predominante a va ser la ralentización el ritmo suave de la economía.

-A pesar de que la guerra de Ucrania, con lo que eso supone para el mercado del cereal, sigue activa…

-Efectivamente, pero de alguna manera, los mercados se han resituado y ya no hay ese miedo a que falte la materia prima o que los precios se disparen innecesariamente tanto. Confiamos en que a lo largo de 2025 lo de la guerra de Ucrania se vaya arreglando, pero aun así, la economía ha aprendido a vivir con este marco que tenemos ahora, se han tomado medidas y no veo que haya falta de materias primas, como nos paso en 2022, sobre todo.

-En cuanto al empleo, Gullón ha cerrado su Plan 300, con más de trescientas contrataciones. ¿Tienen previsiones de continuar aumentando la plantilla?

-Sí, claro. Somos una empresa creadora de empleo importantísima. Somos creadores netos de empleo un año tras otro, entonces, como el crecimiento de la compañía continúa, porque seguimos creciendo a un ritmo muy fuerte, y como somos una empresa, aunque tengamos los procesos automatizados, muy manufacturera, esto nos lleva siempre a que tenga que crecer también la mano de obra. Nuestra previsión es seguir creciendo, con lo que va a crecer también el empleo. Y aunque dar cifras es complejo, creo que una media neta de cien trabajadores por año vamos a poder seguir manteniéndolo.

-¿Con respecto a una posible ampliación de instalaciones, hay posibilidad de que las fábricas de Gullón sigan expandiéndose por la comarca de Aguilar?

-El objetivo de la compañía es seguir creciendo. Construimos Vida 1 en al año 2010-2012 y después, Vida 2, en el año 2020, 21 y 22 para resolver los problemas de crecimiento. Primero se hace la nave y después se llena de maquinaria, y por eso ahora estamos en un proceso de compra de maquinaria para llenar los huecos que soporta la nave de Vida 2 y nuestra responsabilidad ahora es ir viendo para crear una nueva planta, porque enseguida nos vamos a quedar saturados.

-¿Ya está cerca de llenarse?

-Sí, vamos a un ritmo muy acelerado. Compramos cuatro líneas de producción y ahora estamos en la compra de algunas más, con lo cual, vamos a saturar la planta en muy poco tiempo. Por eso, estamos pensando ya en una nueva planta.

-¿Una nueva Vida 3?

-En la zona de Vida es imposible porque no hay espacio. Estamos en un triángulo con la entrada a Aguilar, la que va a Burgos, la nacional…, con lo que es imposible crecer ahí. Por lo que estamos mirando crecer en lo que es la zona de Gullón, en los terrenos de Laguna Salada, la parte de atrás de Gullón, en donde habrá unos 500.000 metros cuadrados.

-Un fuerte espaldarazo económico para la comarca…

-Sí, claro. Es importante para toda la comunidad, porque somos una de las principales, si no la primera, consumidora de materias agrícolas de la comunidad, sobre todo de trigo, remolacha y girasol alto oleico. Por ello, que Gullón siga creciendo es importante para todas esas cosechas, les damos un valor añadido y las exportamos. Y también es importante el crecimiento por la generación de empleo, aunque el problema, que nos tiene muy preocupados, en mayúsculas, es que ya no disponemos de personas para contratar. No hay más trabajadores en la zona.

-Ni viviendas, que es el otro gran problema.

-Ni viviendas, es cierto. Y es un gran problema, porque si traemos a los trabajadores de fuera, no pueden venir porque no hay viviendas en alquiler, no se construye con la suficiente velocidad… Estamos tan asustados que, probablemente, Dios no lo quiera, que Gullón no pueda hacer las inversiones aquí en Aguilar. Es un problema grave, grave, grave, gravísimo. Tan grave, de verdad, que no sabemos si podremos invertir más en Aguilar de Campoo.

-¿Y qué dicen las administraciones públicas, no se preocupan por la posible pérdida de una inversión tan importante para la provincia de Palencia?

-Es muy preocupante, date cuenta de que somos el motor económico para todo el norte de la provincia de Palencia. Sostenemos la población en el medio rural. Somos una solución para muchas cosas. Y claro que lo hemos puesto en conocimiento de todos. Nosotros ya más no podemos gritar. Lo hemos puesto en conocimiento de todo el gobierno regional, el Ayuntamiento de Aguilar, la Diputación. Todos son conocedores del problema y me consta que se van haciendo algunas cosas. Pero la gran duda que tenemos es si la velocidad de las soluciones va a ser suficiente y necesitamos que estas cosas se resuelvan muy rápidas, porque la empresa tiene que luchar contra competidores muy grandes y no podemos perder el tiempo.

-Resulta muy llamativo que Gullón siga siendo una empresa familiar, asentada en el medio rural, en una comarca muy localizada, que compite con grandes multinacionales.

-Pero eso tiene también sus ventajas. Estamos aquí porque nacimos aquí hace 130 años, estamos muy a gusto, todos los habitantes de Aguilar de Campoo saben hacer galletas, quieren muchísimo a nuestra compañía y todo eso son ventajas. Y por eso queremos seguir aquí, seguir creando riqueza en la zona, porque eso es lo que nos llena. Los empresarios somos personas y nos mueven también los valores y generar riqueza y empleo en tu comarca es lo máximo a lo que se puede aspirar.