La diosa Minerva regresa por el Canal de Villalaco

Villalaco es una localidad del este del Cerrato palentino famosa en la actualidad por ser el inicio de un canal que debería llevar el nombre del rey Alfonso XIII, pero que los usuarios han querido que se llame como el pueblo donde comienza. En las obras para su excavación, y en el término de Villalaco, se halló una pequeña estatuilla de bronce dedicada a la diosa Minerva, protectora de la sabiduría, de la estrategia militar y de Roma, entre otras cosas. Esta presencia de muestra de la antigüedad de la ocupación en esta parte de Cerrato palentino.

Villalaco muestra en la actualidad un cuidado aspecto en sus calles, pues por su calle Real o por la de las Mariquitas, entre otras, se puede ver un buen número de viviendas tradicionales rehabilitadas, otras de nueva construcción que no desdicen, y que conforman un conjunto urbano, un poco laberintico, eso sí, gentes pocas, la despoblación ha hecho su agosto por estas tierras.

La iglesia parroquial se dedica a Santa Eufemia, que en origen fue un templo románico, aunque lo que hoy puede verse corresponde a obras del siglo XVI con mejoras del XVII.

Por fuera del templo, destaca su atrio de piedra y la fachada remontada con espadaña, a la cual acompaña en uno de los lados una torre hexagonal que da acceso al campanario. Una vez en el interior destaca de esta iglesia el hecho de que cuenta con un buen retablo mayor de estilo renacentista con pinturas del maestro Francisco Baeza, al que acompaña un calvario gótico.

Un tanto apartada del pueblo, por encima del nutrido barrio de bodegas de la localidad, se encuentra la ermita de la Virgen de Valderroblejo, y en un pago próximo a ésta ya hace años que se hallaron unas galerías subterráneas, construidas en bóvedas de medio cañón de piedra sillar, muy similares a las que se pueden ver en Astudillo, sobre las cuales existía una leyenda que hablaba de unas 'cuevas de doña Blanca' que causaron la ruina de un vecino, y que hoy en día sabemos fueron propiedad de doña Blanca Enríquez de Acuña, hija del segundo conde de Buendía y prima hermana del rey Fernando el Católico, que a mediados del siglo XVI tenía casa fuerte y otras propiedades (huertas, pisón y cavas) en la villa.

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