El coleccionista de imágenes con famosos

Este hombre de 58 años se ha fotografiado con personas tan icónicas como el líder palestino Yasir Arafat, los papas Juan Pablo II y Francisco I, el líder venezolano Hugo Chávez o el galardonado actor Robert de Niro, entre infinidad de personas célebres más. Cuando uno accede a su Facebook, aparecen en cascada centenares de caras conocidas y la primera pregunta que le suelen hacer los que entran en su perfil es cómo consigue llegar a codearse con personas tan insignes, una pregunta para la que tiene un respuesta clara. «Siempre he tenido la inquietud de difundir Palencia y España y pienso que una buena forma de hacerlo es entre las personas famosas. Por ejemplo, di al Papa Juan Pablo II una reproducción del Cristo del Otero con una carta en la que se hablaba de esta obra de Palencia», asegura.

De todas las personas con las que se ha fotografiado Rodríguez Velasco, tal vez Yasir Arafat sea el más emblemático, y la historia de cómo se fraguó esa foto, tomada el 24 de noviembre de 1994 en Oviedo, está grabada a fuego en la memoria de este palentino. El líder palestino recibía ese día el Premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional –compartido con el primer ministro israelí Isaac Rabin–, pero la imagen junto al que fue también Premio Nobel de la Paz ese año estaba en la cabeza de Francisco mucho antes, desde la temporada estival, cuando la Universidad de Verano llevó como conferenciante a Palencia al que era entonces embajador de Palestina en España, Hani Faydi. «Desde ese momento, nos hicimos amigos», recuerda Francisco, al que aquella amistad con Faydi le abrió las puertas para tener en su álbum una imagen que guarda como oro en paño. «Me fui allí, conseguí una invitación gracias a uno de mis contactos y al final pude subir a la 'suit' en la que estaba Arafat junto a su esposa», relata Rodríguez Velasco, que recuerda aquel instante como si hubiera ocurrido ayer mismo. «Yo no tenía recepción con él, unos guardaespaldas enormes me agarraron y en ese momento grité: 'yo soy amigo de Hani Faydi', entonces dijo Arafat que me dejaran pasar y al final me pude hacer la foto con él», rememora Francisco para explicar cómo pudo burlar la seguridad de la que, en aquella época, era una de las personas con un séquito de escoltas más grande del mundo.

La colección de anécdotas de este palentino es ingente y otra de las más sorprendentes es la forma que tuvo de entregar un obsequio a la Reina Letizia. «Cuando entronizaron como Papa a Francisco hubo una recepción en la embajada de España en la Santa Sede. Me invitaron a mí por la relación que tenía en Argentina con el mundo periodístico y con el propio Papa. Me recibieron y acudí al besamanos. Allí estuve con la Reina Letizia, rompí un poco el protocolo y le regalé un rosario», desvela.

La forma de acercase a los personajes públicos es un secreto que guarda, aunque reconoce que cuenta con contactos en las más altas esferas. No obstante, en otras ocasiones utiliza estrategias para entrar a lugares inaccesibles. «Algo que siempre me ha gustado es vestir bien, muy elegante. Si me quiero introducir en el Hotel Ritz y voy con buena presencia, en principio nadie me va a preguntar que por qué entro. Si voy hecho un pordiosero, aunque tenga millones en el banco, me van a preguntar que qué hago allí», sentencia este palentino, que bien podría llevar a cabo su próxima aparición pública en el diccionario de la RAE, exactamente en la definición de famoso, que ahora se recoge como «muy conocido y admirado por su excelencia» y que podría pasar a ser «persona que se ha hecho un selfi con Francisco José Rodríguez Velasco», pero selfi sin 'e', que suena mucho más español y, como él remarca una y otra vez, el objetivo de este ingente álbum es promocionar España, con 'E', y también Palencia, con 'P'.

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Su bisabuelo se fotografió con la hija de Isabel II

Francisco Rodríguez Velasco no es el único de su familia que se ha codeado con miembros de la realeza. Y es que su bisabuelo, el antiguo alcalde Arturo Ortega Romo, fue el encargado de recibir a Isabel de Borbón 'La Chata' en su visita a la capital en junio de 1914. Lo de compartir ratos con personajes conocidos parece venirle de familia a este palentino, que asegura que la colección de imágenes que atesora es solo el reflejo de su forma de afrontar el día a día. «Mi filosofía de vida es vivir, no existir. A mí me gusta disfrutar de las cosas que te brinda la vida», recalca una y otra vez para señalar después que es capaz de fotografiarse con cualquier personaje famoso, aunque no tiene aún una foto con Donald Trump. «Si me lo propongo, estudiaré la forma de conseguirla y la tendré», concluye este coleccionista, que parece haber encontrado en Trump su mirlo blanco.