La coincidencia del Año Jacobeo impacta de forma muy positiva en Las Edades en Carrión

La propuesta, localizada en las iglesias de Santa María del Camino y de Santiago en Carrión de los Condes, ha querido potenciar desde su inicio el Camino de Santiago a su paso por Castilla y León coincidiendo además en este año 2022 con la celebración del segundo Año Xacobeo consecutivo.

Estos dos templos son las dos sedes en Carrión de los Condes y acogen tres capítulos de la muestra: 'Ave María', 'Tota Pulchra' y 'Virgo et Mater', con medio centenar de obras maestras del arte de Pedro Berruguete y su hijo Alonso Berruguete, Alejo de Vahía, Fernando Gallego, Diego de Siloé, Felipe Vigarny, Juan de Valmaseda, Ortiz El Viejo o Gregorio Fernández, además de otras medievales de una gran importancia artística y religiosa.

Una exposición que ha supuesto un reclamo más en uno de los municipios con mayor patrimonio histórico y cultural del Camino de Santiago, que este año está obteniendo cifras récord de peregrinos y que desde el mes de mayo mantiene los albergues de la localidad palentina al 80% de ocupación.

Una auténtica peregrinación que solo ha frenado en las últimas semanas el calor tan intenso y las altas temperaturas que se están registrando en la provincia y que ha hecho que muchos de los peregrinos retrasen su ruta jacobea hasta el mes de septiembre, cuando ya se espera una tregua en los termómetros.

Carrión de los Condes protagoniza la etapa 16 del Camino de Santiago Francés, que arranca en la localidad francesa de Saint Jean Pied de Port y que culmina tras 31 etapas en el objetivo final del peregrinaje, la Plaza del Obradoiro de la ciudad de Santiago de Compostela.

A su paso por la localidad palentina, el Camino transcurre junto a la iglesia de Santiago Apóstol a través de la Calle Hortaleza que desemboca en el Puente de San Zoilo a través de unas escaleras. El puente sobre el Río Carrión conduce hasta el espectacular monasterio de San Zoilo, antiguo cenobio gótico reconvertido hoy en hotel. Más de veinticinco kilómetros separan Carrión de los Condes de la siguiente parada en el Camino de Santiago, el municipio de Terradillos de los Templarios que compone otra de las paradas en Palencia de la ruta jacobea.

Los datos son muy halagüeños y tras dos años en los que prácticamente se vio paralizada la actividad con motivo de la pandemia y las restricciones impuestas, en este año 2022 se ha recuperado el paso de peregrinos por el municipio revitalizando así tanto la ocupación hotelera en la localidad y toda la actividad económica que lleva consigo.

Desde albergues, pensiones y hoteles prácticamente llenos, a reservas en restaurantes y bares del municipio para comer y cenar y también un importante trasiego por los diferentes comercios y tiendas que la localidad ofrece y que en buena parte gira en torno al Camino de Santiago como una de sus actividades económicas principales. «Estamos muy contentos porque tras dos años muy complicados para el pueblo, la actividad se está volviendo a retomar y está dejando cifras muy positivas. Aunque durante los meses de más calor, julio y agosto, el número de peregrinos baja, en septiembre ya se espera de nuevo una recuperación», explica José Manuel Otero, alcalde de Carrión de los Condes.

Una actividad que se percibe en las calles de un municipio, que no deja de recibir un goteo constante de peregrinos desde hace meses. Aunque debido al calor de estas semanas, el flujo ha bajado, lo cierto es que hay otros muchos que no dudan en desafiar a las altas temperaturas y eligen las horas más tempranas del día para andar.

Es por eso por lo que no es difícil comprobar el importante número de andariegos que tras una dura etapa llegan hasta Carrión de los Condes en busca de un establecimiento donde poder comer y un alojamiento donde darse una ducha y descansar.

El restaurante La Corte, situado enfrente de la iglesia de Santa María del Camino es uno de los primeros establecimientos que los peregrinos se encuentran en su llegada a Carrión de los Condes. Una casa de comidas que se ha sabido adaptar a esta parte tan importante de su clientela.

Sandra Alonso, trabajadora de La Corte, asegura que tanto el Año Xacobeo como también la ampliación de las Edades del Hombre han sido claves en la recuperación del turismo durante este verano. «Se ha notado que la gente tenía ganas de volver a la normalidad y hay mucho turismo», explica.

Los meses de mayo y septiembre son los preferidos por los peregrinos para atravesar esta parte del Camino de Santiago, ya que las temperaturas son más suaves y el calor no azota tanto, por lo que en los meses de junio, julio y agosto lo que más reciben son turistas nacionales que buscan hacer turismo rural.

En cuanto a preferencias, tanto clientes que prefieren la carta con platos típicos de la zona como hortalizas o lechón asados y también el tradicional menú del peregrino que ofrecen tanto para comer como para cenar ya que muchos de ellos solo cenan en Carrión ya que la comida la hacen antes de llegar a la localidad.

Una recuperación después de muchos meses en los que la caída de turistas nacionales, pero también internacionales había mermado en buena parte la actividad económica de la localidad. Al igual que en el ámbito de la restauración, los albergues y hostales del municipio están volviendo a la normalidad con una gran ocupación durante este 2022. Aunque la ocupación cae en verano, en los meses de mayo y junio han superado el 90% y esperan volver a recuperar esta cifra en septiembre. Pablo Gallardo, responsable del Hostal Santiago vive con alivio esta recuperación después de unos meses muy complicados en los que «solo llegaban facturas». La demanda varía desde peregrinos hasta también muchos turistas que o bien eligen Carrión como uno de sus destinos vacacionales o también paran como lugar de paso. «Hay mucha gente que viaja desde Cataluña hasta Galicia a ver a su familia y este es un lugar idóneo para parar y descansar», explica Pablo Gallardo.

Además, desde el mes de mayo también se han registrado un aumento importante de eventos como bodas que traen hasta el pueblo un gran número de visitantes que aprovechan para pasar el fin de semana y conocer la zona.

Además, Carrión de los Condes también ofrece otros muchos servicios ante las diferentes necesidades que pueden surgir, sobre todo, para los peregrinos. Victoria Grand es la cuarta generación que regenta un establecimiento en la localidad dedicado a todo tipo de artículos que los andariegos pueden necesitar a su paso.

Grand ofrece desde mochilas hasta ropa como camisetas, sudaderas, chubasqueros, zapatillas y también souvenirs y recuerdos del Camino de Santiago como gorras, llaveros o pulseras. «Nosotros estamos para todo tipo de necesidades. Hoy una chica se ha llevado unas zapatillas después de que el pie se la dilatara dos tallas. Venía sufriendo y se ha ido tan contenta», explica.

Victoria Grande asegura que con los años ha ido metiendo artículos nuevos porque «nunca se sabe lo que te van a pedir». Un establecimiento que este año está notando especialmente la vuelta del turista internacional que el año pasado no pudo venir hasta España debido al cierre de las fronteras. A diferencia de 2021 cuando se recibió un gran número de turistas nacionales, este año este tipo de visitante se ha decantado más por sol y playa, por lo que ahora mismo lo que más se está recibiendo es turismo internacional entre los que destacan las nacionalidades francesa e italiana, subrayan los establecimientos consultados.

Pero si de necesidades se trata, las farmacias son siempre un lugar de referencia en el que poder encontrar lo imprescindible para poder calmar el dolor muscular, las ampollas y heridas de los pies o cualquier otra sintomatología que vaya surgiendo durante el camino y que puede llegar a dificultar de gran forma el peregrinaje. Eva Fernández, de la farmacia María Oliva Sancho Martín, explica que los inconvenientes que van surgiendo en esta parte no tiene nada que ver con las que pueden tener los peregrinos en etapas anteriores o posteriores a su paso por la meseta. La llanura del terreno causa muchos dolores de rodillas y tobillos.

El calor también está ocasionando un mayor número de ampollas y de heridas en los pies por lo que se solicita mucho tanto tiritas y gasas, como cremas y geles para los pies. Las altas temperaturas también han disparado la venta de cremas de protección solar para evitar quemaduras en la piel. Las cremas para los dolores musculares y antinflamatorios son otros de los productos que siempre se piden para paliar el cansancio y la pesadez de piernas. Además, también se piden tapones para los oídos en el caso de los peregrinos que duermen en albergues con habitaciones compartidas. Eva Fernández destaca que la demanda depende de la nacionalidad de los peregrinos. En el caso de los franceses, explica, lo que más piden son aceites y cremas, aunque lo más raro que le han pedido ha sido grasa de ciervo, un producto que en los países nórdicos se utiliza mucho y que, aunque todavía no tienen, si han logrado encontrar productos similares.