«El cáncer renal es más frecuente en varones de 50 a 70 años»

–Es importante celebrar el Día Mundial del Cáncer de Riñón...

–Es interesante que se sepa que podemos prevenirlo y dar una serie de nociones sobre cómo hacerlo, porque el mejor tratamiento siempre es la prevención. Lo mejor que podemos hacer para que un tumor no tenga un desarrollo pernicioso o malo es prevenirlo. Siempre. Cierto es que con la genética no se puede hacer nada más que identificar a este tipo de pacientes y hacerles un test, pero con lo otro sí que podemos hacer.

–¿En qué consiste el cáncer de riñón?

–El riñón se encarga de la excreción de sustancias de desecho a través de la orina y posee un gran aporte vascular, ya que pasa el 22% de la sangre del gasto cardiaco, es decir del volumen de sangre expulsada por el corazón en un minuto. El tumor de riñón puede ser tumor de parénquima o de vía urinaria, que es el tubo de dentro y que también puede afectar al uréter.

–¿Suelen ser frecuentes este tipo de tumores?

–Sí, el de parénquima es uno de los diez tumores más frecuentes que hay y, además, ha aumentado la incidencia en los últimos años.

–¿Por qué?

–Principalmente por dos motivos. El primero, porque ahora se han incrementado los diagnósticos por pruebas de imagen, porque pides esa imagen por otro motivo y lo ves. Y el otro motivo es la obesidad y la hipertensión, ya que ahora en la sociedad hay más obesos e hipertensos y son un claro factor de riesgo.

–¿Qué mortalidad tiene?

–Si está localizado, que esta es la clave, se puede curar en un porcentaje muy alto, superior al 90%. Si tiene metástasis hay que poner tratamientos sistémicos y ya puede bajar la supervivencia. De ahí que haya aumentado la incidencia, pero que haya bajado la mortalidad al descubrirse cada vez en estadios más precoces. Al verlo en estos estados, puedes hacer una resección solo de parte del riñón y dejar el resto.

–¿Se puede dejar parte del órgano?

–Sí, lo hacemos por laparoscopia y solo quitamos el tumor. Técnicamente es complejo porque el riñón tiene mucho aporte vascular de la aorta y de la cava, por eso es una cirugía donde hay que ser técnicamente muy preciso.

–¿Cómo se trata un cáncer renal?

–Cuando tienes un tumor de riñón puedes hacer tres cosas para tratarlo: quitar solo el tumor, que es una cirugía compleja pero queda muy bien porque extirpas solo el tumor y dejas el resto del riñón; otras veces hay que quitar todo el riñón si el tumor es muy grande, y los tumores de vías, los de la zona de la vía urinaria, hay que quitar el tumor y el uréter, que también lo solemos hacer por laparoscopia.

–¿Se operan muchos cánceres de riñón por laparoscopia en Palencia?

–El 95% de los cánceres de riñón aquí los operamos así y las ventajas que tiene la cirugía mínimamente invasiva es que se pierde menos sangre, hay menor dolor postoperatorio y menor estancia hospitalaria... Hay pacientes que preguntan: '¿pero ya me han operado?' después de la intervención.

–Pero no se puede hacer en todos los casos...

–No, hay operaciones que se tienen que hacer por vía abierta. Lo primero siempre es preservar la función oncológica del paciente y es lo que prima. Pero el incremento en cirugía por laparoscopia ha sido superior al 200% y el año pasado se batió el récord de cirugía por laparoscopia.

–El año pasado, que fue de pandemia...

–Sí, porque no hemos dejado de hacer cirugía oncológica durante la pandemia. Ha sido un sobreesfuerzo, pero no hemos parado.

–¿Este cáncer se da más en hombres o en mujeres?

–Se puede dar en los dos sexos, yo también tengo mujeres en la consulta, pero es verdad que es más frecuente en varones, concretamente entre los 50 y los 70 años.

–¿Cómo se puede cuidar el cuerpo para evitar, en la medida de lo posible, este tipo de cáncer?

–Evitar el tabaco, que tiene sustancias químicas tóxicas que pasan a la sangre, porque está muy relacionado con el cáncer de riñón. Además, hay que luchar contra la obesidad y la hipertensión arterial. Los síndromes heredados y antecedentes familiares también influyen, claro.

–¿Es importante hacer ejercicio?

–Sí, se cree que es bueno realizar actividad física y el consumo de frutas y verduras. Pero, los dos factores que más evitan el riesgo de cáncer de riñón son no fumar y evitar el sobrepeso.

–¿Cuándo hay mayor riesgo de cáncer heredado?

–Cuando debuta la enfermedad en pacientes jóvenes, si hay tumores múltiples o bilaterales o si tienes familiares con cáncer de riñón.

–¿Y qué síntomas presenta el cáncer de riñón?

–Normalmente cursa de forma asintomática y este es el problema. Ycomo síntomas que, a veces, pueden aparecer de forma más o menos precoz es la hematuria, que es la presencia de sangre en la orina, el dolor lumbar y sintomatología como pérdida de peso o cansancio, que se puede dar en todos los tumores. Pero lo normal es que sea asintomático y que lo diagnostiquemos con una prueba de imagen rutinaria.