Calzada de los Molinos: Un enclave entre el camino y el río

Calzada de los Molinos, como a otros muchos lugares, la define su topónimo. Por allí pasaba una vieja calzada romana, la Vía Aquitania, que luego tornaría en Camino de Santiago. Después vendrían los molinos, propiciados por el paso de otro camino, la Cañada Real Leonesa Oriental, que facilitó la instalación de pequeños batanes, que terminaron aprovechando los saltos de agua para mover los molinos de los que toma el apellido.

Aquella antigua vía de comunicación unía Burdeos con Astorga, pasando por Carrión, por lo que diez siglos después se convirtió en una de las rutas alternativas del Camino Jacobeo, lo que hizo que allí se estableciese una población al amparo del Monasterio de San Zoilo.

Después, se excavaron algunos cuérnagos paralelos al río Carrión, y eso permitió que se instalaran varios molinos harineros que por siglos dieron fama y nombre a la villa.

Las aguas del cuérnago de La Perionda ya no mueven molinos, aunque se puede contemplar uno a la entrada del pueblo, pero su corriente sigue pegada al casco urbano del pueblo.

La sencilla iglesia de Santiago Apóstol en origen pudo haber sido románica, incluso otros estudiosos le atribuyen un pasado como sinagoga, aunque lo que hoy se mantiene en pie es obra del siglo XVII. Su planta se distribuye en tres naves y tiene en su presbiterio un magnífico retablo mayor del siglo XVI en el que sobresale un Apóstol Santiago revestido con todas las alegorías propias de los simbolismos que recuerdan a la batalla de Clavijo, ocurrida en La Rioja a mediados del siglo IX. Tiene la curiosa particularidad entre todas estas imágenes de ser una de las pocas, tal vez la única, en la que el Apóstol está representado con tez e indumentaria morunas.

Los tesoros que alberga la iglesia no acaban incluyen también otros dos retablos muy interesantes de época barroca, así como un bello artesonado mudéjar en el sotocoro, con pinturas de la vida de Cristo y escudetes. En el Museo Diocesano de Palencia, además, puede admirarse como originario de esta iglesia el retablo gótico de las Santas Mártires, con pinturas sobre tabla de principios del siglo XVI.

Es interesante también la gran cantidad de tallas religiosas que desfilan en la Semana Santa de la localidad y en otras festividades, algunas de ellas de gran valor y calidad artística. Las más destacadas por la devoción popular que despiertan son la Piedad, La Purísima, una talla de vestir con pelo natural, San Isidro Labrador, copatrón de la localidad, y otra talla de Santiago Apóstol matamoros que desfila el 25 de julio, réplica –sino obra gemela– del que se custodia en la catedral de Santiago de Compostela.