La arena roja del desierto cubre Palencia

Se trata de la calima, polvo subsahariano en suspensión, que estos días ha cruzado el estrecho de Gibraltar, algo muy poco habitual en estas latitudes. Esta arena sahariana provocará, además, un ascenso de los termómetros, que alcanzarán hasta 22 grados este martes y miércoles en Palencia, durante las 48 horas que se prevé duré este episodio.

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La calima​ o calina es un fenómeno meteorológico consistente en la presencia en la atmósfera de partículas muy pequeñas de polvo, cenizas, arcilla o arena en suspensión. Cuando esta ocurre por efectos del polvo, sales (sodio) o elementos propios del ambiente, se conoce como calima tipo 'A'; cuando se produce por eventos especiales, tales como incendios forestales u otros eventos de carácter contaminante, se le denomina calima tipo 'B'. Su origen está en las partículas de vapor de agua con partículas de sales procedentes de las aguas marinas​ y, en muchos casos, por el humo y cenizas de los incendios. También puede deberse a las tormentas de arena, fenómeno frecuente en los países del Mediterráneo, en las Islas Canarias y otras zonas.

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Como efecto inmediato y en función de su densidad, produce una disminución en mayor o menor medida de la visibilidad y la aparición de molestias en ojos, nariz y garganta. Si es persistente o abundante, al cabo de unos días suelen aparecer otros síntomas como broncoespasmos, crisis respiratorias y asma. La mascarilla es un efecto preventivo en estos casos. Su desaparición está condicionada por los cambios en la presión atmosférica, que puede dar origen al viento o a la lluvia.