Las agencias fían a los viajes del Imserso la actividad de otoño tras un verano de récord

Un verano que ha batido récord después de dos años en los que las salidas estivales se habían visto disminuidas hasta mínimos históricos. Ahora, pasados estos meses, las agencias se enfrentan a una época que no se caracteriza por un elevado movimiento hasta el tradicional puente de diciembre.

Hasta entonces, los viajes que ya están reservados son esencialmente escapadas de fin de semana por territorio nacional o viajes de tres a cinco días por capitales europeas. París, Berlín o Roma son los destinos más demandados, sin olvidar otros que han ganado adeptos en los últimos años como son Viena, Praga o Budapest.

Circuitos europeos que recuperan el protagonismo un otoño más después de estos dos últimos años en los que el turismo internacional ha estado prácticamente parado debido a la situación sanitaria que, explican desde las agencias, ya se ha normalizado por completo. Además de Europa, Estados Unidos se recupera como uno de los destinos favoritos para viajar.

Según explican desde las agencias de viaje, los palentinos buscan un circuito cultural completo con salida desde León o Valladolid, por lo que es durante el puente de diciembre cuando más oferta se encuentra disponible. Esta es la primera fecha fuerte para el sector, ya que octubre y noviembre no se caracterizan por una excesiva actividad.

Después de este puente, la Navidad, sobre todo el fin de año, son las fechas que más se manejan ya en los turoperadores. Durante esta época, los destinos protagonistas siguen siendo Europa, aprovechando la impresionante decoración navideña de muchas de estas capitales, y Estados Unidos con Nueva York como la ciudad más deseada para viajar. «Somos optimistas, pero no sabemos qué va a venir ahora. Se espera que sean unos meses de parón ya que prima una gran incertidumbre dentro de esta situación social y económica, pero desconocemos lo que va a venir», explica Marcos González de la agencia palentina Avismar.

El Caribe y zonas más cálidas también cuentan ya con alguna reserva, pero no al mismo nivel que el resto de los destinos. Las reservas para viajar a estos lugares se disparan más adelante, sobre todo, durante primavera, que es cuando comienza a ser más demandado, sobre todo, por lunas de miel.

Pero si hay un gran protagonista durante estos meses en las agencias de viaje, es el Imserso. Su comercialización en Castilla y León para la temporada 2022-2023 comenzó el pasado jueves para todos los mayores de 65 años que deseen realizar un viaje desde los meses de octubre a abril dentro de este programa que cuenta con 800.000 plazas disponibles.

Desigualdades

Las agencias de Palencia denuncian la desigualdad que se ha producido durante este año dentro de las diferentes comunidades autónomas, ya que el plazo para Andalucía, Cantabria, Cataluña, Valencia, Extremadura, Madrid, Murcia y Melilla se abrió el martes 20 de septiembre mientras que, para Asturias, Aragón, Castilla-La Mancha, Castilla y León, Galicia, Baleares, Canarias, La Rioja, Navarra, País Vasco y Ceuta no lo hizo hasta el jueves 22.

La mayoría de las fechas y los destinos ya estaban completos cuando los castellanos y leoneses acudieron el jueves a las agencias para hacer su reserva. Desde Alila Viajes explican que, por ejemplo, el miércoles solo quedaba libre el 22 de marzo para viajar a Benidorm, por lo que este destino quedaba prácticamente descartado para los palentinos ya que tan solo se disponía de cuarenta plazas.

«Está siendo una locura. Hay muchos destinos que ya están llenos y se está complicando mucho todo. La peor parte no está siendo ni este jueves ni el viernes, sino que lo peor va a ser el sábado cuando la gente trate de coger hasta los cinco destinos que se pueden reservar», explica María Eugenia García de Alila Viajes. De igual forma ha ocurrido con otros muchos lugares de vacaciones que ya habían sido reservados por los usuarios de otras comunidades autónomas, dejando al resto de ellos sin apenas posibilidades. Una situación con la que se han encontrado los mayores de 65 años palentinos que desde primera hora de este jueves han hecho cola en las agencias de viaje.

«El Imserso siempre es un caos y este año lo está siendo mucho más. Se han juntado varios factores, que han convertido esto en la guerra. Lo más atractivo es el precio porque las demás condiciones no son las mejores, empezando por las fechas que se ofertan y los destinos», agrega María Eugenia García.

La situación social y económica ha cambiado mucho desde el año 1985, cuando se puso en marcha este programa, que perseguía un doble objetivo. Por un lado, ofrecer a las personas mayores la posibilidad de viajes a precios económicos y por otro, que los alojamientos hagan negocio en invierno, que es cuando muchos cerraban.

Este año el motivo radica principalmente en que los establecimientos hoteleros se ven incapaces de poder cubrir gastos. A día de hoy, el gasto medio ronda los 34 euros por persona y día mientras que el Imserso solo paga 22 euros a los establecimientos que se acogen a este programa.

Los costes de las plazas, que cubre alojamiento en régimen de pensión completa, se han incrementado en los últimos años debido a la subida de precios. Los costes de personal lo han hecho en un 6%, mientras que la alimentación lo ha hecho un 25% y la energía se ha encarecido hasta un 300%.

Por este motivo, desde las diferentes agrupaciones hoteleras piden al Gobierno que se descongele el importe que percibe cada establecimiento por plaza ocupada para, por lo menos, cubrir costes y no hacer frente a unas pérdidas que ya se calculan en millones de euros a nivel nacional.

De hecho, explican que este año ha habido una auténtica estampida de hoteleros que han decidido darse de baja del programa, sobre todo en la Comunidad Valenciana, que es donde se concentra el mayor número de la oferta hotelera. El sector turístico pide una restructuración del programa adaptándose a la situación económica y social que se está atravesando, ya que, aseguran, no pueden trabajar por debajo de costes. En muchos casos, los hoteleros prefieren cerrar durante los meses de invierno su establecimiento antes que tenerle abierto en estas condiciones, denuncian.

«Los usuarios están pagando una media de 18 euros por alojamiento y pensión completa. Qué hotelero puede actualmente subsistir con esa cantidad. Hay que pagar a mucha gente, hay que pagar alimentación y bebida y luz y gas. Hay muchos hoteles que directamente están cerrando el hotel durante seis meses porque no les compensa. No se puede asumir. El año pasado había diez hoteles por destino y este año sólo hay uno», indica María Eugenia García.

En términos sociosanitarios, vuelve a la normalidad un programa puesto en marcha en el año 1985, con tan solo dos puntos de destino: Palma de Mallorca y Benidorm, y 16.000 plazas. En la actualidad, son más de 800.000 las plazas disponibles y los destinos no han dejado de multiplicarse tanto por la península como por los dos archipiélagos.

El perfil de palentinos que se acogen a este programa es bastante diverso, explica David Diez de Quorum Viajes. Tanto recién jubilados que optan por circuitos culturales de interior para conocer sitios nuevos como también gente de edad más avanzada que encontrándose bien de salud opta por ir a un lugar de playa a descansar durante una semana.

La llegada de la pandemia en 2020 obligó a cerrar en marzo de aquel año de forma precipitada la temporada del IMSERSO y suspender por completo la siguien