El Canal Payuelos afronta su remate final a la espera de una inversión de 230 millones

Es la hora de rematar el Canal de Payuelos, la obra civil más importante realizada nunca en la provincia de León (AVE, al margen) y con la que se completará un complejo y necesario sistema de riego en la zona del Esla que afecta a una superficie de 38.000 hectáreas, 11.500 fincas y 24 municipios.

Desde el inicio de esta infraestructura, de esta obra gigantesca, ya se han invertido cerca de 500 millones de euros consiguiendo un equipamiento de regadío sustentado con agua procedente de Riaño y que ahora espera su último 'empujón'.

En la actualidad el Canal Alto de Payuelos cuenta con la obra finalizada en las balsas y ramales principales, mientras que el denominado Canal Bajo se encuentra finalizado en un noventa por ciento, dispone de sus tres balsas de regadío finalizadas y en la actualidad se está finalizando el tramo correspondiente a la finca La Mata del Moral la más extensa de titularidad privada de la provincia de León y suyo propietario planteó un litigio que ha llegado incluso al supremo.

Sólo 6.600 hectáreas con última tecnología

La importancia de Payuelos radica en su capacidad para 'alimentar' el campo en la zona Esla-Cea. En su conjunto de las 38.000 hectáreas que abarca este ambicioso proyecto de regadío únicamente en la actualidad 6.600 hectáreas son regadas con la última tecnología, que incluye control de humedad, telegestión y telecontrol.

Quedan por lo tanto 32.000 hectáreas que aún deben 'reconvertirse' hacia el futuro, hacia el riego con última tecnología. De ellas 15.000 hectáreas son hoy regadas en lo que los expertos consideran «en precario», esto es recurriendo a las acequias o buscando de forma directa y «pinchando» en alguna zona de los tubos principales.

Payuelos cuenta con esos 500 millones de euros invertidos en los dos canales, que con ocho balsas y 158 kilómetros de ramales enterrados, forman un completo y complejo esqueleto al que ahora sólo le falta la red secundaria.

Plan 2015-2020

Esa inversión final, contemplada dentro del Plan General de Payuelos 2015-2020, se encuentra hoy pendiente de una inversión de 230 millones de euros para llevar el agua a cada parcela de las 32.000 hectáreas que esperan el remate de la infraestructura.

El plan 2015-2020 se encuentra en la 'antesala' de tener que convertirse en realidad. Una millonaria inversión que sería cofinanciada por Europa (a través de los fondos Feader) así como la comunidad de regantes, Ministerio de Agricultura y Consejería de Agricultura.

Pendientes del Ministerio

Regantes y Consejería ya han mostrado su predisposición para seguir adelante con un proyecto que, de convertirse en realidad en el periodo previsto, permitiría que las aguas de Riaño finalmente abarcaran una buena parte de la extensión que inicialmente se programó para su riego.

Payuelos significa además y según el sector agrícola leonés «una puerta al futuro» porque supone, según advierten, permitir que tener cubierta una necesidad básica del cultivo: el agua.

Ahora sólo falta que el Ministerio convoque la comisión mixta que tiene que aprobar el plan coordinado de obras y publicar la orden ministerial en el BOE, algo que debería hacerse de inmediato para cumplir los plazos previstos.