Polonia y Ucrania llegan a un acuerdo histórico para exhumar víctimas de la Segunda Guerra Mundial

«Ucrania confirma que no hay ningún obstáculo para que las instituciones estatales polacas y entidades privadas en cooperación con las instituciones ucranianas pertinentes lleven a cabo trabajos de búsqueda y exhumación (de restos de víctimas polacas de la masacre de Volinia) en el territorio de Ucrania de conformidad con la legislación ucraniana y declara su disposición a considerar positivamente las solicitudes en estos casos», anunciaron el martes el ministro polaco de Exteriores, Radoslaw Sikorski, y su homólogo ucraniano, Andrij Sybiha, en un comunicado conjunto.

Los dos jefes de la diplomacia polaca y ucraniana mostraron su «determinación de resolver las cuestiones controvertidas relativas al pasado común en nombre de los valores humanos universales y en el espíritu cristiano», según informa la prensa polaca. «Toda familia tiene derecho a honrar adecuadamente la memoria de sus antepasados. Estamos trabajando con los ministerios de Cultura polaco y ucraniano en los mecanismos prácticos de realización de los trabajos de búsqueda y exhumación», anunció Sybiha.

«Ucrania no bloqueará la exhumación de las víctimas de la masacre de Volinia», se felicitó en las redes sociales el primer ministro polaco, Donald Tusk. «Nuestros ministros se están poniendo manos a la obra para concretar los detalles. Espero que esta vez no haya más obstáculos. Esta es la clave para la plena reconciliación de nuestros pueblos, tan necesaria en este momento dramático de nuestra historia común», opinó Tusk.

Varsovia había amenazado con vetar la entrada de Ucrania en la Unión Europea si Kiev no permitía la exhumación de los restos de los polacos asesinados por el Ejército Insurgente Ucraniano (UPA), una organización militar clandestina durante la segunda Guerra Mundial.

«Ucrania no se unirá a la Unión Europea si la cuestión de Volinia no se resuelve», advirtió este verano el viceprimer ministro de Varsovia Władysław Kosiniak-Kamysz, que también es titular de Defensa. Polonia, que es uno de los países europeos que más ha apoyado a Ucrania tras la reciente guerra de agresión rusa, asumirá el próximo enero la presidencia rotatoria del Consejo de la UE.

Entre 1943 y 1945, el Ejército Insurgente Ucraniano (UPA) llevó a cabo una limpieza étnica de polacos en Volinia, histórica región oriental de Polonia que hoy forma parte de Ucrania. En la masacre de Volinia, murieron asesinados unos de 100.000 hombres, mujeres y niños polacos a manos de nacionalistas ucranianos.

Tanto Polonia como Ucrania reconocen el crimen, pero discrepan sobre las motivaciones de la matanza. Mientras Varsovia califica la matanza de polacos de genocidio, Kiev se niega a usar ese término y sostiene que la masacre formó parte de un conflicto más amplio del que ambas partes son responsables.

Instituciones y activistas polacos tratan desde que Ucrania obtuvo la independencia hace tres décadas de exhumar los cuerpos de las víctimas de la masacre de Volinia de fosas comunes y volver a enterrarlas en tumbas para rendirlas un homenaje, lo que ha provocado tensiones entre ambos países. En el pasado, se realizaron exhumaciones a un ritmo lento, pero Kiev frenó en 2017 esos trabajos, tras el desmantelamiento de un monumento a la UPA en Hruszowice, al sureste de Polonia, cerca de la frontera.

El Instituto de Memoria Nacional de Polonia estimó en 2022 que los restos de alrededor de 55.000 víctimas polacas y 10.000 judías aún esperan en fosas comunes para «ser encontrados, exhumados y enterrados» en Volinia.