Varane se retira de la selección francesa con solo 29 años

El defensa exmadridista Raphael Varane, campeón universal en 2018 y finalista del reciente Mundial celebrado en Qatar, anunció este jueves su retirada de la selección francesa con apenas 29 años y después de 93 partidos internacionales.

«Hace varios meses que reflexiono sobre ello y he decidido que era el momento adecuado de la retirada internacional», escribió en Instagram el actual jugador del Manchester United, figura de los 'Bleus' desde 2013. La selección francesa pierde a así un tercer pilar del vestuario tras la marcha del capitán Hugo Lloris y de su suplente Steve Mandanda, que dijeron los dos adiós a la selección el mes pasado.

El anuncio de Varane resulta todavía más sorprendente por su edad y porque era el más claro candidato para convertirse en el futuro capitán de Francia de cara al inicio de la clasificación para la Eurocopa-2024, previsto a finales de marzo. Detiene el contador con el combinado galo diez años después de debutar, en marzo de 2013.

«Representar a nuestro magnífico país durante una década ha sido uno de los mayores honores de mi vida. Cada vez que he llevado esa camiseta azul tan especial, he sentido un inmenso orgullo», escribe en su mensaje, en el que no incluye las razones o motivos de su decisión, seguramente relacionados con su historial de lesiones.

En su mensaje, el central formado en Lens se refiere también al orgullo de haber ganado el Mundial en 2018, tras derrotar en la final a Croacia por 4-2. «No lo olvidaré nunca. Siento todavía cada una de las emociones sentidas ese día, el 15 de julio de 2018. Fue uno de los momentos más formidables y más memorables de mi vida», afirma.

Tras la final del Mundial de Qatar perdida ante Argentina por penaltis, el 18 de diciembre, Varane no había ofrecido ningún indicio sobre su futuro con Francia. En el momento de anunciar su decisión este jueves, dio las gracias al seleccionador francés, Didier Deschamps, y a todo el equipo cuerpo técnico, así como a los aficionados.

«Extrañaré estos momentos con ustedes, eso seguro, pero ha llegado el momento para la nueva generación de tomar el relevo. Tenemos un grupo de jóvenes jugadores talentosos, que están dispuestos a tomar el relevo, y que merecen tener una oportunidad y que les necesitan», concluyó Varane.

«Raphael estima haber llegado al final de su aventura con la selección francesa. Viví una situación un poco similar a la suya. Comprendo sus argumentos y respeto su decisión incluso si se puede lamentar un poco por todo lo que ha podido hacer con la selección», reaccionó Deschamps en un comunicado, donde resaltó «la honestidad» y «el compromiso» del que ha sido jugador suyo.

Titular de la selección campeona del mundo en 2018 y subcampeón del mundo en 2022, vencedor de la Liga de Naciones en 2021, Varane termina una carrera internacional que comenzó con 19 años. Cuando ni siquiera ha llegado a los 30 años, Varane figura en el puesto 13 de la clasificación de jugadores franceses con más partidos internacionales.

Con cuatro Champions en su palmarés, todas ellas conquistadas con el Real Madrid, Varane hizo que crecieran a su lado diferentes compañeros en el eje de la zaga de Francia comoMamadou Sakho en el Mundial de 2014, el exazulgrana Samuel Umtiti cuatro años más tarde, Presnel Kimpembe más recientemente y Dayot Upamecano en Qatar.