El Granada accede al 'playoff' de la Liga Europa

El equipo que dirige Diego Martínez llega al partido embalado tras vencer en los tres primeros encuentros oficiales de esta temporada, ante el Athletic Club (2-0) y el Deportivo Alavés (2-1) en LaLiga Santander y frente al Teuta de Albania (0-4) en la ronda anterior de la Liga Europa.

Si el Granada vence al Lokomotiv Tiflis se jugará el pase a la fase de grupos de la competición continental, también a partido único pero como visitante, ante el ganador del cruce entre el Malmoe sueco y el Lokomotive de Zagreb croata.

El entrenador cuenta para el partido ante los georgianos con toda la plantilla a su disposición, toda vez que no tiene jugadores lesionados ni sancionados, aunque no cuentan para él y están a la espera de salir en el mercado estival el central colombiano Neyder Lozano y el lateral Álex Martínez.

Es previsible que Diego Martínez realice en el once inicial varios cambios en relación a la alineación titular del choque anterior frente al Alavés, como el regreso del lateral Víctor Díaz, del central Germán Sánchez, del medio Ángel Montoro o del extremo brasileño Robert Kenedy.

También hay opciones de que a lo largo del partido puedan contar con minutos jugadores que aún no se han estrenado esta temporada, caso del lateral Joaquín Marín 'Quini' o del atacante Alberto Soro.

A la espera de que llegue un nuevo delantero y de que Jorge Molina continúe con su puesta a punto, en la punta del ataque volverá a estar Roberto Soldado, que ha marcado en los dos últimos partidos del equipo.

El Granada, que el domingo visitará al Atlético de Madrid como líder del campeonato doméstico, aparca por el momento su notable momento liguero y centra todos sus esfuerzos en el choque europeo para tratar de conseguir un triunfo que le deje a sólo un partido de la fase de grupos de la Liga Europa.

El Lokomotiv Tiflis es un oponente de un nivel bastante inferior al Granada, que además cuenta con la ventaja de jugar la eliminatoria como local, aunque en el cuadro andaluz no quieren confianzas y saldrán con todo para intentar dejar el envite encarrilado cuanto antes, como ocurrió la pasada semana en Albania, donde ya ganaba por 0-3 a la media hora de juego.

El equipo georgiano, formado íntegramente por jugadores de su país salvo el atacante marroquí Imran Oulad, llega al Nuevo Los Cármenes tras superar de forma sorpresiva en el cruce anterior al Dinamo de Moscú, al que se impuso por 2-1 haciendo valer el hecho de jugar en casa.

El rival del Granada, que el pasado fin de semana fue eliminado de la Copa de su país por el también desconocido Chikhura (2-1), superó en la primera eliminatoria al Craiova rumano (2-1).

El Lokomotiv Tiflis marcha actualmente el quinto clasificado en una liga georgiana en la que compiten diez equipos y que acaba de superar el ecuador de la temporada.

El Granada CF cumplió los pronósticos y alcanzó este jueves la última eliminatoria de clasificación para la fase de grupos de la Liga Europa al vencer por 2-0 al Lokomotiv Tiflis georgiano en el primer partido en competición europea disputado por los rojiblancos en toda su historia en su estadio.

El cuadro dirigido por Diego Martínez fue muy superior durante todo el partido y creo multitud de ocasiones de gol pero sólo el venezolano Darwin Machís, al inicio del segundo tiempo, y Jorge Molina, en el añadido, fueron capaces de superar a Giorgi Mamardashvili, prometedor meta de 19 años de un cuadro visitante que jugó la última media hora en inferioridad numérica por la expulsión de Giorgi Gabadze.

El Granada se jugará su pase a la fase de grupos de la Liga Europa el próximo jueves como visitante frente al Malmoe sueco, que hoy superó por 5-0 al Lokomotiv Zagreb croata, en una eliminatoria que como todas las disputadas hasta ahora será a partido único.

El Granada dominó desde el principio ante un oponente valiente, ya que ni se encerró en su área para defender ni renunció a tocar el balón en ataque cada vez que pudo pese a su clara inferioridad técnica.

Las primeras ocasiones de los andaluces, poco fluidos y demasiado lentos en la circulación del esférico en la primera media hora, llegaron en acciones de estrategia desde el saque de esquina.

El remata en semifallo del francés Maxime Gonalons obligó a hacer la primera parada de la noche a Mamardashvili, mientras que el testarazo de Germán Sánchez no encontró portería por poco.

Mejoró el Granada en el tramo final del primer tiempo a partir de encontrar la profundidad por banda y las llegadas desde atrás de sus centrocampistas para el remate, rozando el gol en buenas ocasiones de Ángel Montoro, Luis Milla y Gonalons.

Mamardashvili, el mejor con diferencia de los georgianos, demostró que es un portero con futuro con buenas paradas ante Machís y Jesús Vallejo en el tramo final de un primer tiempo que acabó con otro remate local de cabeza mal dirigido, en este caso de Víctor Díaz.

El Granada empezó el segundo tiempo con la puntería que le faltó en el primero y Machís sólo tardó tres minutos en marcar el 1-0 con un sensacional derechazo desde fuera del área.

El brasileño Robert Kenedy estuvo a punto de ampliar la ventaja poco después pero se topó otra vez con la buena parada Mamardashvili.

El partido se puso aún más de cara para el equipo español con la expulsión de Giorgi Gabadze, que dejó a los suyos con diez jugadores poco antes de la hora de partido tras ver dos amarillas en sólo tres minutos al realizar sendas faltas.

El último tercio del choque también fue de dominio total del Granada, con buenas ocasiones para ampliar la diferencia de Alberto Soro, muy activo en su estreno como roiblanco, y de Montoro, que no encontraron portería por poco.

Con el Lokomotiv Tiflis incapaz de protagonizar cualquier atisbo de reacción para igualar la contienda, a Luis Milla también se le negó el 2-0, ya que su tremendo chut se estrelló en el palo.

El Granada buscó hasta el final un gol de la tranquilidad que evitó Mamardashvili en dos ocasiones ante Antonio Puertas y que consiguió Jorge Molina ya en el tiempo añadido al aprovechar un rechace del meta.