El Betis sale mal parado en Leverkusen

Antes de la igualada frente al Leverkusen en su campo, el Betis también le endosó cuatro tantos al Celtic en el Villamarín (4-3) y se impuso por 1-3 al Fenecvaros en Budapest, para ser el segundo equipo más goleador entre los 32 que disputan la Liga Europa, solo superado por el Olympique de Lyon. Son Juanmi y Borja Iglesias, con dos dianas cada uno, los máximos realizadores del Betis en Europa, pero los verdiblancos se agarran de nuevo al francés Fekir, titular en los primeros 14 partidos pero reservado en la reciente goleada sufrida ante el Atlético en el Metropolitano e imprescindible para intentar el asalto al estadio del Leverskusen.

Solo tres días después de enfrentarse al Leverkusen el Betis recibirá al Sevilla en el derbi, pero más allá de rivalidades el partido más importante de la semana es el de Alemania, por lo que Manuel Pellegrini probablemente se olvide de las rotaciones para dar otro paso en Europa y optar a evitar la peligrosa eliminatoria previa a octavos contra un rival procedente de la Champions. Para ello sería necesaria la victoria, aunque también podría dar por bueno el Betis un empate con goles, como ocurrió en el Villamarín. Entonces Claudio Bravo salvó en el descuento al Betis con una intervención decisiva y los verdiblancos agradecieron haber sumado un punto en la tercera jornada. Al contrario que cuando se presentó en el Villamarín, el Leverkusen no atraviesa ahora un buen momento, ya que en el Bundesliga empató ante el Colonia y cayó frente al Wolfsburgo, aparte de que el Karlsruher, de segunda división, le eliminó de la Copa.

Hoy por hoy el Bayer Leverkusen está un paso por encima del Betis. El conjunto alemán, uno de los favoritos de esta Europa League a la espera de los rebotados de la Champions, plasmó con un doblete de Diaby y otros dos tantos postreros del talentoso Wirtz y Amiri su superioridad respecto a un equipo verdiblanco que contuvo el potencial germano en el Villamarín pero claudicó con claridad en el BayArena. El equipo de Pellegrini deberá ahora jugarse el segundo puesto de grupo con el Celtic, una vez que el primero parece ya muy cercano a los hombres de la aspirina, y lo hará además con el riesgo que Fekir se pierda los dos encuentros restantes en la fase de grupos después de que fuera expulsado por una tángana final en la que perdió los nervios.

Y eso que el Leverkusen de Seoane llegaba inmerso en la peor dinámica de la temporada, con cinco partidos sin conocer la victoria y un punto de los últimos nueve posibles en la Bundesliga. Quizás por ello el preparador de origen español puso sobre el tablero a su mejor pieza, el prometedor Wirtz. Por su parte, en el Betis de Pellegrini por muchas rotaciones, especialmente en defensa, posiblemente con un ojo puesto en el esperado derbi sevillano del domingo.

Como en Sevilla, el partido empezó alto de ritmo y muy igualado. No en vano era el segundo capítulo de la pelea por el primer puesto en el grupo G de la Europa League. En esa batalla lo intentó algo más el equipo de la aspirina en los primeros minutos, principalmente a través del disparo lejano, sin demasiados problemas para Rui Silva, de nuevo titular en un torneo que alterna con Claudio Bravo y que tan bien se le dio la pasada campaña con el Granada. La más clara local fue de Adli, que se plantó mano a mano pero cuyo remate desbarató un atinado Bartra.

La cosa se iba poniendo fea a medida que pasaban los minutos, incluso Frimpong marcó en una incorporación al ataque plena de potencia y velocidad, pero la alarma quedó desactivada por fuera de juego del lateral derecho neerlandés. Esta vez sí se señaló, cuestión en duda teniendo en cuenta que el árbitro era el inglés Anthony Taylor, de mal recuerdo para el fútbol español pues fue el colegiado de la final de la Liga de Naciones entre España y Francia que acabó validando aquel polémico y decisivo tanto de Mbappé.

Mientras el Leverkusen apretaba de lo lindo con su velocidad, el Betis buscaba el talento de Fekir, ese que tanto echó de menos ante el Atlético en el Metropolitano. El francés de origen argelino fue el elemento indescifrable para la zaga germana y de su zurda nació la mejor ocasión bética en la primera parte, con un duro disparo que desvió con apuros el finés Hradecky.

Sin embargo, otra vez el vértigo del Leverkusen para salir a la contra mediante Paulinho y especialmente la enorme calidad de Wirtz, otro elemento diferencial, que la puso con música al segundo palo para que Diaby conectase una impecable volea a la red. El golpe justo antes del descanso no rindió a un Betis reforzado en la segunda parte con la presencia de Canales y Álex Moreno. Metió una marcha más tras la pausa, pero se topó con el segundo tanto de Diaby en una jugada muy desafortunada, plagada de rebotes hasta el disparo final del francés que se envenenó tras impactar en un zaguero.

Ni por esas claudicó el Betis, que exhibió buen toque pero careció quizás de la mordiente necesaria en el último pase. Fekir, quién sino, amagó con meter al conjunto verdiblanco en el partido con un gran lanzamiento de falta, pero se topó con el larguero. En el lado contrario, cada contraataque era un dolor de muelas bético con las cabalgadas de Diaby y el criterio de Wirtz. La nueva promesa del fútbol alemán incluso redondeó una gran actuación con el 3-0, poco antes del definitivo 4-0 de Amiri que fue quizás demasiado castigo pero premió la superioridad germana antes de que una tángana final desluciese el duelo y les costase la expulsión a Fekir y Demirbay.