La razón por la que Nico Williams y Lamine Yamal no irán a los Juegos

Lamine Yamal y Nico Williams son, además de inseparables compañeros de equipo, la sensación en la selección española que este martes 9 de julio se clasificó para la gran final de la Eurocopa 2024.

Su corta edad y la altura a la que ya han conseguido elevar sus respectivas carreras deportivas permite vislumbrar un futuro brutal ya sea en el Barcelona, donde juega Yamal, en el Athletic Club, equipo de Williams, o en La Roja, de la que se han convertido en líderes absolutos con 16 y 21 años, respectivamente.

Todo este conjunto de factores ha hecho que tanto uno como otro hayan disputado muchísimos minutos en la temporada que, al fin, están muy cerca de terminar.

Lamine Yamal, que cumple 17 años el próximo sábado pocas horas antes de la final de la Eurocopa, acumula en sus piernas la friolera de 56 partidos este curso. Es decir, desde que debutara en LaLiga 2023-2024 ante el Getafe el 13 de agosto del año pasado hasta la semifinal contra Francia en la que marcó un auténtico golazo, ha disputado un encuentro cada menos de seis días, acumulando 3.271 minutos sobre el césped.

El caso del menor de los Williams (en su camiseta figura de hecho Williams JR.) es similar, aunque ha participado en 42 encuentros, 14 menos que su compañero. No obstante, su permanencia en ellos ha sido más prolongada; el futbolista vasco promedia 72 minutos por partido, frente a los 58 del catalán.

Sea como fuere, todo tiene un límite y ambos jugadores han decidido autoexcluirse de la convocatoria de Santi Denia de cara a los Juegos Olímpicos que se disputaran en París desde finales del mes de julio. Los dos se encontraban en la prelista que la Federación de Fútbol remitió a los clubes. Cabe recordar que en la competición olímpica de fútbol solo pueden participar futbolistas menores de 23 años y hasta tres jugadores que hayan superado esa edad.

Nico Williams, que cumple 22 este jueves, dejó en el aire su participación en un segundo campeonato en este verano hace tan solo dos semanas. El futbolista, en una entrevista en La1 aseguró estar «enfocado en la Eurocopa». «Con lo que venga después no soy adivino», afirmaba antes de no figurar en la convocatoria oficial que ofreció el técnico de la selección olímpica tan solo dos días después.

En ella tampoco figuraba Lamine Yamal, algo que él mismo explicó al asegurar que participar en el torneo olímpico es «una de las cosas más grandes» pero también reconocer su «carga de minutos importante» en lo que va de temporada.

En unas declaraciones en Onda Cero, el futbolista catalán prometió «estar disponible» para la siguiente convocatoria olímpica (el día antes de que arranque Los Ángeles 2028 habrá cumplido 21 años). En esta ocasión ha preferido «descansar y volver mejor para la siguiente temporada», aunque según su propio relato el FC Barcelona dejó la decisión en sus manos. «El Barça me dijo que es mi decisión porque soy yo el que juega», narró antes de afirmar que si le pasara algo después de disputar de forma consecutiva la Eurocopa y los Juegos se enfadaría «mucho» consigo mismo. «Siendo sincero, me gustaría tener una carrera muy larga», terminó diciendo.

Así pues, los únicos futbolistas que podrán empalmar ambos torneos al estar en las dos convocatorias son el barcelonista Fermín López y el jugador del Villarreal Álex Baena. El primero de ellos ha jugado 28 minutos en la presente Eurocopa, todos ellos en la segunda parte ante Albania; mientras que Baena ha disputado 25.

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