El Espanyol acaba con el sueño copero del Palencia Cristo

Los 'pericos' acusaron el frío castellano y antes del inicio del encuentro tuvieron que hacer un cambio en el once titular por una lesión muscular de Melamed. Salió en su lugar Embarba.

Los morados salieron al partido practicando su fútbol, el que se ha visto durante toda la temporada, aunque la batuta en el juego la llevaba el conjunto catalán. El guion de la primera eliminatoria ante el Real Unión se repetía durante la noche de ayer y La Balastera se vino abajo al grito de ¡Sí se puede! después de que Frodo conectase dentro de la portería españolista un balón de falta botado por Gallego a los cinco minutos del inicio. Los 'pericos' no podían creerse lo que estaban viviendo y los morados siguieron colgando balones a la banda para intentar sorprender a Joan García.

Embarba y Fran Mérida lo intentaban pero no eran capaces de pasar la frontal del área morada. Poco después probaba suerte Wu Lei desde fuera con un balón que se iba muy alto. Las llegadas del conjunto catalán eran tímidas pero constantes, los morados solo tenían que defender el resultado. A los catalanes les costaba penetrar en el área y Fran Mérida intentaba poner balones en largo que no encontraban compañero alguno. Imprecisiones y errores en los españolistas que podían costar caro porque el Palencia Cristo podía aprovecharse de las contras para aumentar la diferencia en el marcador. La ciudad tuvo un bonito homenaje en el minuto 21 con el icono españolista Dani Jarque. Dos minutos más tarde llegaba el primer aviso serio de los visitantes después de un pase a Loren que remataba fuera en boca de gol. Hasta el 42 no tuvo que emplearse Guille después de un disparo de Embarba que enviaba fuera, y el partido se iba con el 1-0 al descanso.

Apenas daba tiempo a sentarse de nuevo en las butacas cuando Wu Lei hacía la igualada para los catalanes. Tan solo 20 segundos de la segunda parte duraba la ventaja palentina. El jugador españolista tuvo en sus botas el segundo poco después pero Guille esta vez estaba atento para despejar. El conjunto catalán había salido en tromba en el segundo tiempo y los palentinos lo estaban empezando a acusar, algo normal ante un equipo de Primera División.

Los morados tuvieron jugadas de peligro a su favor durante los primeros diez minutos del segundo tiempo. Lo intentó Edu Gallardo a través de varias internadas y Álvaro, que levantó al público de sus asientos tras una gran internada que acababa en las manos de Joan García. El partido comenzaba a ser de ida y vuelta pero cuando parecía ir encaminado a la prórroga, Sergi Gómez acababa con las ilusiones moradas después de un pase de Darder a falta de cuatro minutos para el final.

Los morados siguieron intentándolo, pero sin éxito. Quizá un castigo demasiado duro porque ya se vislumbraba la prórroga en el horizonte, pero el fútbol es de Goliaths. Casi siempre.