Bahamontes, ilustre vecino del municipio vallisoletano de Villanueva de San Mancio

A La Posada del Canal llegó «a casa de su familia vallisoletana», en palabras de Victoria Sahagún, donde encontró la comodidad de un sitio con naturaleza y mejor accesibilidad frente a los inconvenientes de Toledo con subidas y bajadas, fatal para sus problemas de rodilla. Además, en Valladolid fue atendido con gran cercanía por el traumatólogo Javier Nistal, hijo de Tomás Nistal 'El Carraca', que militó como corredor en el equipo La Casera-Peña Bahamontes, impulsado por El Águila de Toledo para la promoción del ciclismo.

En el día a día del campeón imperaba la tranquilidad. Se levantaba sobre las diez de la mañana y, después de desayunar, practicaba la jardinería, su gran pasión, arreglando las plantas, podando los rosales o regando. Al mediodía tomaba el aperitivo antes de comer, disfrutando de las delicias gastronómicas que preparaba Victoria Mulero, con tiempo en la sobremesa para ver en la televisión el Tour cuando se volvió a disputar, pero también partidos de fútbol, como gran aficionado del CF Barcelona. La tarde era para pasear, hablar con Santiago, un vecino que tiene animales, que también le gustaban a El Águila de Toledo, o ver alguna película. En invierno, se sentaba junto al fuego del hogar. Era un gran conversador y hablaba con los clientes de La Posada del Canal, algunos llegados de Francia e Italia, con los que no tenía problema en comunicarse al dominar a la perfección sus idiomas. Son muchos los que le pedían un autógrafo, algo que le halagaba mucho. Todos, en especial los franceses, se sentían sorprendidos al conversar con una leyenda vida del deporte.

Martín Bahamontes se alegraba mucho de las visitas que recibía, como la que le hicieron otros dos grandes campeones, Miguel Induráin y Perico Delgado, o los muchos grupos de aficionados ciclistas que programaban sus rutas para llegar hasta Villanueva de San Mancio y poder saludar al Águila de Toledo.

Con gran emoción y gran tristeza, Victoria Sahagún expresó que «ha sido como un padre para mí, un ángel, una persona que se hacía querer», a la que manifestó que «a veces pensamos que las personas son eternas, pero desde el último ingreso llevaba un mes peor, siendo sus problemas el deterioro normal de la edad». En este sentido, quiso de una manera especial agradecer al Centro Hospitalario Benito Menni de Valladolid «el trato excepcional tanto en lo profesional como en lo personal». Además señaló que «ha estado con la cabeza bien hasta el último momento, aunque postrado en la cama por la osteoporosis». También destacó que «era el mejor escalador de la historia, pero era más grande como persona».

La capilla ardiente estará instalada en la sala capitular del Ayuntamiento de Toledo, en cuya Catedral Primada tendrá lugar el funeral este miércoles a las 17.30 horas, antes de que sus restos reposen en el cementerio de Nuestra Señora del Sagrario, ya que «tiene que estar en Toledo porque es parte de su mejor historia».