Valverde, principal favorito en la Vuelta a Castilla y León

La XXXI edición de la Vuelta Ciclista Internacional a Castilla y León fue presentada en el Centro Cultural Miguel Delibes de Valladolid con la presencia del director general de Deportes de la Junta de Castilla y León, Alfonso Lahuerta, así como representantes de las localidades por donde transitará la carrera ciclista en la Comunidad. Junto a ellos además han estado presentes patrocinadores, integrantes de la organización y de clubes ciclistas y corredores vinculados a la Vuelta a Castilla y León como Carlos Sastre, Ángel Arroyo, Santi Blanco y Julio Jiménez, junto con la presencia del seleccionador nacional español Javier Minguez. También ha acudido al acto el presidente de la Real Federación Española de Ciclismo (RFEC), José Luis López Cerrón.

LA XXXI edición de la ronda castellana y leonesa volverá a recorrer tierras lusas en dos de sus tres etapas, y tendrá como eje central el proyecto transfronterizo Románico Atlántico. La primera etapa de la Vuelta a Castilla y León 2016 arrancará en Alcañices, Zamora, y tras un recorrido de 166,3 kilómetros y tres puertos de montaña, todos ellos de tercera categoría, finalizará en Braganza. Portugal será protagonista de la segunda etapa de la ronda ciclista castellana y leonesa. Braganza acogerá la salida de una jornada que se desarrollará a lo largo de 170,6 kilómetros y que acabará, tras transitar más de 100 por territorio portugués, en la meta de la localidad zamorana de Fermoselle. Los altos de montaña de Rosas, de Santulhao y de Vimioso, de tercera categoría, y el Alto de segunda categoría, Fermoselle a escasos tres kilómetros de meta serán las dificultades montañosas de la jornada. La tercera y última etapa, y que finalmente dilucidará quien escribe su nombre en el palmarés junto a ilustres ganadores como Blanco Villar, Federico Echave, Miguel Indurain, Francisco Mancebo, Alberto Contador, Xavi Tondo, David Belda o Pierre Rolland, entre otros, se desarrollará entre Salamanca y Candelario. El Alto de la Plataforma, de primera categoría, lugar donde finaliza este año la carrera será a buen seguro el juez de esta XXXI edición de la Vuelta Ciclista Internacional a Castilla y León.

Un recorrido espectacular que este año viene acompañado de un nivel deportivo similar al de ediciones anteriores. A los ya habituales Movistar Team (UCI Pro Tour), que en la presente edición viene con figuras de talla mundial como Winner Anacona, Carlos Betancur o Alejandro Valverde, y Caja Rural (Profesional), con Pello Bilbao (ganador de una etapa en 2015) y José Goncalves ejerciendo de líderes para la general y el burgalés Carlos Barbero como baza para los sprints, se suman dos equipos profesionales más como el australiano Drapc Professional Cycling o el colombiano Manzana Postobón. Además, resaltar una nueva participación de Burgos BH como máximo exponente de la Comunidad. Y así hasta un total de 15 equipos participantes en esta edición con escuadras de nacionalidades española, portuguesa, colombiana, australiana, dominicana, alemana, estadounidense y rusa.

Sin lugar a dudas, y dado el tipo de recorrido elegido este año para la Vuelta a Castilla y León, es el murciano Alejandro Valverde quien aparece como máximo favorito a llevarse el maillot de colores de la ronda castellano y leonesa.