Noruega, un enemigo habitual en el camino de los Hispanos

En el choque de cuartos de hoy (18:00 horas) no hay margen de error. Noruega llega a esta cita imbatida, dando una imagen de equipo muy sólido en defensa y en portería, y con armas ofensivas de nivel además de su superestrella Sander Sagosen (lateral izquierdo, 27 años y 1,95 de estatura). El lateral del THW Kiel ha acortado plazos de recuperación para llegar a esta cita. Pero esta vez queda claro que la 'Sagosendependencia' no es para tanto. Christian O'Sullivan (central, 31 años y 1,90), Goran Johannesen (primera línea, 28 años y 1,93), Sebastian Barthold (extremo izquierdo, 31 años y 1,84) o Harald Reikind (lateral derecho, 30 años y 1,97) también son estiletes ofensivos de los que saca provecho el ataque nórdico. Una selección muy completa, con gran físico y con las cosas muy claras a nivel táctico. Un rival de mucho cuidado.

En este Mundial está brillando el guardameta Torbjorn Bergerud (28 años y 1,99 de estatura). El portero noruego es el cuarto mejor en el campeonato con un 38% de efectividad bajo palos y clave en la victoria ante Alemania que les hizo pasar en la primera posición de su grupo de la 'Main Round'. Nada menos que detuvo el 55% de los lanzamientos intentados por los jugadores germanos. El portero del Kolstad es un auténtico cerrojo.

A que su portero detenga muchos balones ayuda la solidez que muestra el 6:0 noruego. En el centro de la misma cuenta con el trabajo de O'Sullivan y el especialista defensivo Petter Overby (30 años y dos metros de altura).

También cuenta con excelentes finalizadores en los extremos. Sobresale en el perfil diestro Sebastian Barthold, segundo mejor realizador en el combinado nórdico (25 goles), con dos tantos menos que Sagosen.

El nivel de sus jugadores, trece de ellos militan en equipos de la Bundesliga, coincide con la madurez por edad de muchos de ellos. La mayoría se mueven en el abanico entre los 25 y los 30 años, momento en el que unen experiencia internacional junto a plenitud física y un mejor desenvolvimiento en el juego.

Noruega siempre ha estado cerca de un gran título y pretende que en este 2023 sea una realidad. No lo va a tener fácil frente a unos Hispanos que están acostumbrados a moverse en este tipo de partidos. Para alcanzar las semifinales, los hombres de Jordi Ribera deberán mejorar su lanzamientos exterior, llevar su juego de continuidad al límite para encontrar opciones en el muro nórdico y frenar el arsenal rival.

Los entrenadores españoles 'golean' en cuartos de final Queda claro que el balonmano español goza de un merecido prestigio más allá de nuestras fronteras. Nuestros jugadores militan en algunos de los mejores clubes europeos. Francia, Alemania o Hungría se rifan a los Hispanos. Lo mismo sucede con los entrenadores. España 'golea' en cuarto de final al contar con tres técnicos de esa nacionalidad en banquillos de selecciones. A Jordi Ribera, técnico del combinado español, hay que añadir a otros dos: Roberto García Parrondo y Chema Rodríguez. Ambos provienen de la llamada escuela de Valladolid, criados bajo el ala del balonmano de Juan Carlos Pastor y que representan otros entrenadores como Raúl González o David Davis. García Parrondo lleva las riendas de Egipto, la única selección no europea en cuartos. Chema, por su parte, ha clasificado a Hungría para esta fase del Mundial.