El UEMC hace los deberes antes del examen final

No despegaba el Valladolid, pese a un fogonazo de canastas fáciles de Allen en la pintura. Paco García no lo vio claro y pidió un tiempo muerto que no sirvió de nada, con el Albacete a tiro de voltear el 36-34, falló su triple y el técnico pucelano movió todas sus fichas con un doble cambio que repitió segundos después, incluso metió en el parquet a García-Abril dándole minutos de calidad, como si fuera un toque de atención a los 'mayores'. La medida tuvo su efecto, el equipo apretó más en defensa y el último ataque, ensayado tras un segundo tiempo muerto de García, acabó en un triple que recuperaba la máxima ventaja en el descanso (47-38).

A vuelta de vestuarios, Torres y Pantzar coincidían en pista con el objetivo de controlar de una vez el juego, pero ni así hubo forma; el equipo cometió tres faltas en apenas treinta segundos y sólo reaccionó tras un triple del sueco. El Valladolid alcanzó por fin esa barrera psicológica de los diez puntos (51-41) y Puidet insistió con el triple hasta que enchufó uno; con esa diferencia el Albacete firmó su acta de defunción, con Aurrecoechea seco, sólo Jacobs tuvo un momento de inspiración con dos triples que acercaron a los suyos a seis puntos (54-48), diferencia que exigió un arranque de coraje en defensa y en los balones divididos para borrar cualquier atisbo de esperanza al rival y marcharse del tercer cuarto con un margen suficiente (67-54).

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El Valladolid tenía los deberes pasados a limpio en el cuaderno, la única canasta de Gantt puso la máxima distancia de la tarde-noche (70-54) y el partido entró en una fase caótica que encrespó los ánimos de Paco García, muy enfadado con los puntos fáciles que sumaba el Albacete; el que más lo pagó fue Mazaira, que se fue al banco con la cabeza gacha.

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«Estamos pensando demasiado en el 'play-off'»

Paco García estaba contento a medias, mucho por el balance de la temporada, a falta de un partido de la liga regular y del play-off, y poco por el recuerdo de la derrota de hace días en Torrelavega.

Lo primero que hizo fue mencionar con cariño al rival. «Vaya por delante el respeto que tengo por Albacete, por la seriedad con la que han afrontado un partido como el de hoy y la dureza que supone su derrota, no me gustaría verme en su situación y desde luego mi más cariñoso ánimo para volverles a ver la temporada siguiente en LEB Oro»

«Ha sido un partido de esos de hacer la goma; lo quiero decir de una forma suave, de economizar esfuerzos, parece que estamos pensando demasiado en 'play-off', también por el trabajo que hemos hecho estas dos últimas semanas, íbamos más cargados de piernas y se ha notado, nos ha faltado frescura en el partido, pero hemos tenido solvencia para ganar los parciales y tener la victoria en el bolsillo, no garantizada, porque siempre estábamos ahí a nueve, te vas a quince, te cogen a siete, te vuelves a ir a quince, te vuelven a coger, pero creo que la diferencia de valoración [96-61] habla bien a las claras, al final la calidad también marca diferencias, sin haber hecho un partido brillante hay cuatro jugadores por encima de diez puntos, hemos jugado con superioridad en el rebote y en el juego interior, hemos perdido bastantes menos balones que el rival; en fin, victoria, ponemos el listón de la historia de este club un poco más arriba, 21 victorias, superando las de hace cuatro años, ahora a esperar mañana resultados y a preparar bien el partido de Cáceres, que si queremos ser quintos tenemos que ganarlo»

«Las tengo [las cuentas] en la cabeza desde hace tiempo, por eso estaba tan enfadado después de perder en Torrelavega, habiendo ganado en Torrelavega podríamos haber sido terceros, casi seguro cuartos, y fijo hubiéramos sido quintos, y ahora ni ganando en Cáceres tenemos asegurada la ventaja de campo, por eso estaba tan disgustado; si jugamos el 'play-off' con ventaja de campo, bien, y si no, la Purísima Concepción».

El tiempo muerto con 77-65 no pretendía evitar un riesgo de remontada en el que ni siquiera creía el Albacete, asumido ya su descenso, pero sí afrontar los últimos minutos con tensión; el que mejor lo demostró fue Belemene con dos triples que rompieron el caos, abrieron el 'Sweet Caroline' en la grada y dejaron en prescindible el resto del partido, con atacantes y defensores mirando cómo botaba la pelota hasta la llegada del 00:00 en el marcador, con un final tan frío como el arranque del partido, sólo roto por los tibios aplausos al Albacete en su despedida de la categoría y por la cálida ovación al UEMC Valladolid, que bate el récord de victorias en la historia del club (21) y se jugará en Cáceres la defensa de la quinta plaza que le dará ventaja de cancha en el 'play-off' de ascenso.