Marc Gasol o la estrella más rutilante que verá el Pabellón de Palencia

El menor de los Gasol lograba el título de campeón de la NBA el 13 de junio de 2019 con los Toronto Raptors, amén del título individual de mejor defensor de la NBA en 2013, su inclusión en el mejor quinteto de la liga en 2015 y tres veces seleccionado para el All Star (en 2012, 2015 y 2017), además de numerosos récords logrados en su primera franquicia, los Memphis Grizzlies.

Hablar de Marc Gasol también es hacerlo de la etapa más brillante de la selección española. Junto a él, nombres que se han convertido en sinónimo de éxito. El de su hermano Pau, el mejor jugador español de la historia, pero también otros como el de Juan Carlos Navarro, Rudy Fernández, José Manuel Calderón o Jorge Garbajosa, actual presidente de la Federación... Nombres y hombres que consiguieron superar a los de la selección que lograba la plata en Los Ángeles 1984, con Corbalán, Fernando Martín, Epi o Romay en sus filas. Durante su etapa como internacional, Marc se ha proclamado campeón del mundo en 2006 y en 2019; subcampeón olímpico en Pekín 2008 y Londres 2012, y dos veces campeón de Europa, en 2009 y 2011. También ha sido subcampeón de Europa en 2007 y en el último Europeo de 2013 consiguió la medalla de bronce.

Ahora serán pabellones como el de Palencia los que disfruten con las acciones de quien fue apodado 'la tanqueta' cuando aterrizó en la selección en el Mundial de Japón en 2006. Se avecina lleno absoluto –por lo menos hasta donde se permite por las restricciones– para ver el primer partido del barcelonés lejos del Pabellón Fontajau, donde promedió en su primer partido 19 puntos, 16 rebotes y 39 créditos de valoración. «Estoy muy ilusionado por el recibimiento, por estar aquí. Estoy con muchas ganas de jugar al baloncesto y hacerlo aquí en Fontajau. Es un sentimiento, un sueño. Siempre he tenido un vínculo emocional con Girona. Desde los 15 años tengo una relación especial con este club y esta ciudad», aseguraba Marc Gasol en su presentación con el equipo catalán.

Ahora deberá ser la defensa del Palencia Baloncesto la que intente frenar su fuerza en la pintura y sus entradas a canasta. «Deberemos trabajar todos. Cada uno de nuestros pívots debe ser duro pero no trabajar solo con él, porque si lo hacemos, Albert Sabat nos hará siete triples o Vevagars, lo mismo que Schaftenaar o Sevillano. Si solo nos centramos en Marc, vamos a perder casi seguro», reconoce el técnico Pedro Rivero ante la llegada del pívot catalán a la competición, una llegada que considera positiva.

«El público está deseando ver a Marc y eso es también importante para la Liga. Todo el mundo va a estar motivado, desde sus compañeros hasta los nuestros, tanto los jugadores españoles como los americanos que entienden perfectamente la repercusión. Incluso nosotros como entrenadores. Es bonito que pueda venir un jugador de estas características a Palencia», añade.

Igual piensa el capitán de los morados Dani Rodríguez, casi de la misma quinta y paisano del pívot internacional. «Es una presencia que, de cara a la Liga y al aficionado, es muy importante. Ha sido un gran jugador en este país, tanto en la selección como en la NBA.Tenemos ganas de enfrentarnos a él pero no deja de ser un partido más que hay que ganar y será complicado afrontarlo.Además, el cambio de entrenador siempre tiende a venir con resultados positivos y la llegada de Marc supone un plus», explica el base del equipo palentino. «De vez en cuando nos hemos visto y es un jugador muy especial. Nadie podía imaginarse que a estas alturas se pudiese jugar contra él, pero será bienvenido. Para la LEBOro es un impacto no solo a nivel nacional. Quien no conocía la Liga fuera de España, ahora sabrá un poco que existimos por el hecho de que Marc jugará toda la temporada aquí. Junto a él todos tenemos que conseguir que esta categoría ascienda un poco más», reflexiona el capitán Dani Rodríguez.

Pros, pero también contras de esta Liga, porque solo los aficionados que fueron al pabellón gerundense pudieron disfrutar de la magia del pívot, puesto que la señal que proporciona LaLigaSportsTV impidió que se pudiese ver buena parte del encuentro. «Anosotros nos ha ocasionado un problema importante porque ese encuentro no podemos encontrarlo por ningún lado y es importante para poder trabajar con él», reconoce Pedro Rivero. «Solo hemos podido trabajar con media parte y cuando ya iban ganando de 30 puntos. Son pequeños detalles que importan», añade.

El propio Rivero reconoce que no veía a Marc vistiendo los colores del equipo catalán. «No lo veía cerca porque yo le veía en un ACB, como pasó con Pau. Nos ha tocado a nosotros en la LEB Oro y eso es algo perfecto, aunque mentiría si dijese que la noticia me ha tenido mucho tiempo pensando. Es bonito y ahora nos toca a nosotros disfrutarle. Será muy interesante para todas las ciudades donde vaya porque habrá mucha gente que no haya podido verle jugar», indica.

Un partido de ensueño para el EasyCharger Palencia, pero sobre todo para la afición palentina, que podrá ver jugar a una de las estrellas más importantes que ha dado el baloncesto nacional en un encuentro donde los morados llegan con la moral alta tras la última victoria sobre la bocina. «El equipo llega muy bien, nos preocupa Marc pero también el resto de la plantilla. Son un equipo muy completo que no estaba atravesando por su mejor momento y que, con la llegada de Marc, ha cambiado de manera radical», concluye Pedro Rivero.