Ciruelas, jugosas y dulces

Esta fruta da mucho juego en la cocina especialmente si se consume en forma de mermelada. El cocinero Michelin, Miguel Ángel de la Cruz del restaurante La Botica de Matapozuelos, presentó hace unos años, para un recetario de La Organización Interprofesional Agroalimentaria del Porcino de Capa Blanca (INTERPORC), una deliciosa propuesta de pan de piñones, paté de cerdo blanco y dulce de ciruela. Se trata de cortar unas rebanadas de pan de piñones, añadir una poco de paté de cerdo blanco y al servir, añadirle un poco de mermelada de ciruela. La mermelada se elabora con la carne de la fruta y azúcar, se hierve hasta que espese, se tritura fino y se reserva en el frigorífico.

Otra sugerencia para descubrir las texturas y sabores de esta fruta son las magdalenas. Habitualmente se utilizan frutos secos o chocolate, pero también cabe la posibilidad de incorporar unas ciruelas. Se cortan en trocitos pequeños y se añaden a la masa. Después se añade a los moldes y se hornean. Y si eres de los que no te gusta mucho encontrar trocitos de fruta es tan sencillo como aplastar las ciruelas hasta conseguir una mezcla más espesa.

En su versión deshidratada, la ciruela pasa es recurrente en los guisos y la cocina de carnes, especialmente las de caza. En esta línea está el jabalí estofado con dátiles y ciruelas, guiso de conejo con ciruelas pasas o perdiz en salsa de ciruelas. En el restaurante familiar La Matita, ubicado en el municipio segoviano de Collado Hermoso, el cocinero José Martín Muñoz la emplea en algunos de sus platos como la becada con ciruelos al oloroso.

Respecto al resto de carnes, ternera guisada con ciruelas y solomillo o redondo con salsa de ciruelas y patatas. Para potenciar el sabor de la ciruela el vino ayuda. De hecho la salsa de ciruelas al vino tinto es otra de las recetas que no fallan para acompañar las carnes de navidades. Y también se utilizan para elaborar postres como una tarta de ciruelas pasas, un pastel con nueces, yogur y ciruela pasa o en flanes y galletas. Incluso para desayunar hay quien opta por las variedades de pan que incorporan nueces y ciruelas o solamente ciruelas. Y en la categoría de aperitivos, tientan unos bocaditos de pollo con ciruela pasa o las ciruelas pasas envueltas en tiras de tocino y bacon.

Mermelada casera de ciruelas

Para poder disfrutar todo el año de las ciruelas nada mejor que hacerlo en forma de mermelada. Guardada en tarros herméticamente cerrados nos da la posibilidad de prolongar su consumo durante todo el año. La ciruela Claudia es la variedad más consumida, así que es la que se puede utilizar para hacer una mermelada casera. Se cocinan a fuego lento, después de haberlas lavado, pelado, quitado el hueso y troceado. Se le añade un poco de agua para que no se queden pegadas y transcurridos unos diez minutos se retiran del fuego. Luego se añade un poco de zumo de limón y azúcar. Para calcular la cantidad de azúcar, se utiliza la mitad del peso de las ciruelas que se vayan a emplear. De nuevo se dejan cociendo media hora a fuego suave. El tiempo dependerá de la cantidad de ciruelas, así que habrá que estar pendiente de la consistencia conseguida para retirarla del fuego. Se remueve con una cuchara de madera para que se vayan rompiendo los trozos más grandes. Una vez hecha se deja enfriar y después guardar en los tarros que previamente han tenido que ser esterilizados.