Un tercio de las bodegas de la DO Bierzo se acogen a la nueva clasificación de viñedos

El nuevo pliego de condiciones entrará en vigor en la primera quincena de diciembre, una vez que la Comisión Europea reciba la notificación del Ministerio de Agricultura. El documento por el que se regirán los vinos de la DO Bierzo en el futuro inmediato ha superado el «plazo de oposición» de dos meses previsto por el Ministerio sin que se haya registrado ninguna alegación.

El nuevo reglamento contempla, entre otros aspectos técnicos, la clasificación de viñedos en «unidades geográficas menores», además de la genérica DO Bierzo; la incorporación de diez municipios como zonas vitivinícolas; dos nuevas variedades de uva (merenzao y estaladiña), y la elaboración del tradicional vino clarete, así como la posibilidad de elaborar monovarietales de garnacha tintorera.

«Hoy es un gran día para los vinos del Bierzo, quizá el más importante de los últimos cinco años. Ha sido un proceso largo y complicado. Lo hemos conseguido en un solo mandato y sin que haya habido alegaciones o modificaciones del pliego de condiciones. Hemos hecho historia», ha declarado la presidenta de la DO, Misericordia Bello, para anunciar la aprobación de las nuevas normas que regirán en los próximos años la elaboración de vino en El Bierzo. «Es un hito, de hecho otras denominaciones de origen se han dirigido a nosotros para consultarnos», añade. «La clasificación de viñedos subirá los precios de la uva y afectará positivamente a toda la cadena de valor de nuestra industria», añadió.

Hasta ahora 25 de las 79 bodegas de la DO Bierzo ya han comunicado oficialmente al Consejo Regulador su deseo de elaborar y etiquetar sus vinos de acuerdo a la nueva clasificación por unidades geográficas menores.

Con esta medida, El Bierzo se convierte en la primera denominación de origen de España en clasificar en su totalidad sus viñedos por unidades geográficas menores.

El nuevo pliego de condiciones prima aún más la calidad y se acoge a un tipo de designación que ya se venía utilizando en el pasado en España, cuando se comercializaban vinos bajo el nombre de los municipios o parajes de procedencia de la uva. Además, implica el uso de un sistema de designaciones utilizado con éxito en otras zonas de gran prestigio vinícola como Piamonte en Italia o Borgoña en Francia, en esta última desde hace más de 200 años.

Según Álvaro Palacios, responsable de la bodega Descendientes de J. Palacios, «la clasificación de viñedos devuelve la identidad de las zonas vinícolas y las pone en valor dándoles una garantía de origen que reconocen en los mercados nacionales e internacionales». Ricardo Pérez Palacios, vocal de la junta directiva del Consejo Regulador, y también responsable de la misma bodega, cree que «todas las denominaciones de origen aspiran a adoptar este sistema y es bueno que así sea para que todos tengamos características similares en nuestro funcionamiento».

Los trabajos se iniciaron en enero de 2015, cuando la Junta Directiva del Consejo Regulador aprobó la puesta en marcha del proceso de clasificación de viñedos, lo que en un principio se denominó «zonificación», que identifica y valora las unidades geográficas menores a la de su propia delimitación.

Para la puesta en marcha del nuevo sistema de designaciones, que es opcional y compatible con la actual nomenclatura, el Consejo Regulador creó grupos de trabajo para elaborar el nuevo pliego de condiciones que se sometió a la aprobación del Instituto Tecnológico Agrario de Castilla y León (Itacy), y posteriormente a la del Ministerio de Agricultura. Asimismo, se elaboró un mapa que recoge la totalidad del gran número de parcelas que están acogidas o podrán estarlo tras la aprobación del nuevo pliego. Cinco años después el proyecto es una realidad.

Los vinos de la DO Bierzo podrán elaborarse a partir de ahora como Vino de Villa (municipio o pedanía), Vino de Paraje, Vino de Viña Clasificada o de un Gran Vino de Viña Clasificada, en caso de que las bodegas opten por acogerse a esta modalidad de designación que es compatible con la que está actualmente en vigor. En definitiva, se potenciará la calidad, ya que las nuevas clasificaciones de viñedos estarán sujetas a mayores exigencias en la producción y a un mayor control.

La nueva normativa exigirá a los viticultores que se quieran acoger a las nuevas designaciones de unidades geográficas menores a reducir el rendimiento de la uva (kilogramos por hectárea) entre un 20% y un 35% del máximo fijado actualmente por la Denominación de Origen Bierzo.

La clasificación de viñedos repercutirá directamente en la mejora del precio del vino, de la uva y del viñedo; evitará el abandono de viñedos, incentivará la plantación y recuperación de las parcelas en desuso que fueron viñedos en el pasado, y fortalecerá el sector vitivinícola del Bierzo.

De esta forma, las bodegas que se quieran acoger a las nuevas designaciones geográficas menores recientemente aprobadas deberán modificar el formato de las etiquetas para informar al consumidor de la procedencia y tipología de los vinos, como «Villa de…» o «Paraje de….», además de «DO Bierzo».

Vino de la DO Bierzo. Es la actual delimitación geográfica de la Denominación de Origen Bierzo.

Vino de Villa. El 100% de la uva que se utilice debe proceder de parcelas que pertenezcan al municipio o pedanía en cuestión. El rendimiento de la uva (kg/ha) será un 20% menor al máximo fijado por la Denominación de Origen Bierzo.

Vino de Paraje. El 100% de las uvas que se utilicen deben proceder de un mismo paraje, de nombre reconocido en el pliego condiciones de la Denominación de Origen Bierzo. El rendimiento de la uva (kg/ha) será un 25% inferior al máximo fijado por la Denominación de Origen Bierzo.

Vino de Viña Clasificada. El 100% de las uvas que se utilicen deben proceder de una misma parcela o parcelas colindantes de un mismo paraje, de nombre reconocido en el pliego condiciones de la Denominación de Origen Bierzo y que al menos durante cinco años hayan sido tipificados como vinos de paraje y cuya calidad haya sido reconocida por el Comité de Expertos del Consejo Regulador. El rendimiento de la uva (kg/ha) será un 30% inferior al máximo fijado por la Denominación de Origen Bierzo.

Gran Vino de Viña Clasificada. Caso similar al anterior, pero tipificados con al menos cinco años como vinos de viña clasificaday cuya calidad haya sido reconocida por el Comité de Expertos del Consejo Regulador. El rendimiento de la uva (kg/ha) será un 35% inferior al máximo fijado por la Denominación de Origen Bierzo.

Los diez nuevos municipios acogidos por la DO Bierzo ya fueron zonas vitícolas en el pasado, pero abandonaron parcialmente su actividad por el auge de la minería. Ahora, pueden volver a sus orígenes. Todos los municipios, tanto los 22 que estaban inicialmente incluidos dentro de la zona de producción de la Denominación de Origen, como los diez nuevos que se han incorporado, tienen características climáticas y edafológicas similares que los hacen aptos para la producción de vinos de calidad, poseen las mismas variedades, marcos de plantación y sistemas de producción similares. Se trata de los municipios de Benuza, Berlanga del Bierzo, Fabero, Folgoso de La Ribera, Igueña, Oencia, Sobrado, Toreno, Torre del Bierzo y Trabadelo.

El nuevo pliego de condiciones aprobado trae otras novedades importantes como la incorporación de las variedades autóctonas Merenzao y Estaladiña, de gran interés enológico y que se suman a las variedades Mencía, Godello, Doña Blanca, Garnacha Tintorera, Palomino y Malvasía.

Además se podrán elaborar monovarietales de Garnacha Tintorera, de Merenzao y Estaladiña. Por último, el tradicional vino clarete también estará acogido por el Consejo Regulador y podrá beneficiarse de la marca Bierzo. El porcentaje de uvas tintas tendrá que estar entre el 40% y el 60% y el resto deberá ser uva blanca de cualquiera de las variedades autorizadas.