La Ruta del Vino de Cigales y la leyenda de Pepe Botella

Cuenta la leyenda que el calificativo de 'Pepe Botella' con el que se conoce a José Bonaparte es consecuencia del gusto que procesaba al clarete elaborado por las bodegas de Cigales, y otros pueblos de la Denominación de Origen que hoy integran la Ruta del Vino Cigales, cuando las tropas napoleónicas se asentaron en 1810 y 1813. La vinculación de la Ruta del Vino Cigales con la figura de Napoleón y los franceses durante la Guerra de la Independencia ha llevado a su integración a la red de Entidades Colaboradoras del proyecto de Rutas Napoleónicas por España y Portugal (Napoctep).

La Ruta del Vino Cigales ha sido el primer destino enoturístico de Castilla y León en incorporarse al proyecto Napoctep, al que se han unido también Bierzo Enoturismo y la Ruta del Vino Ribera del Duero.

La Ruta del Vino Cigales está muy vinculada con la figura de Napoleón y los franceses durante la Guerra de la Independencia, especialmente en el puente de piedra de Cabezón de Pisuerga, donde se fraguó una batalla que tuvo como consecuencia su voladura por las tropas del general inglés Wellington. Los puentes eran objetivos prioritarios en la contienda en el asedio a Valladolid.

La ciudad de Dueñas también sirvió como lugar de alojamiento de José Bonaparte, cuyas tropas saquearon diversos bienes, junto al vino de las bodegas, en los municipios de la Ruta del Vino Cigales y los monasterios de San Isidro y de Santa María de Palazuelos.

Las tropas napoleónicas se asentaron en Cigales en 1813. Ocuparon casas y utilizaron la iglesia de Santiago Apóstol, hoy conocida como la Catedral del Vino, como cocina y comedor, debido a sus grandes dimensiones. Incluso fundieron parte de sus campanas para cañones y munición.

En el convenio de adhesión a la red de Entidades Colaboradoras se recoge el compromiso a la mutua cooperación, el intercambio de información, la cooperación en la difusión de los recursos turísticos y otras actividades de interés. Las distintas iniciativas locales puede permitir la creación de un producto que se pueda comercializar a nivel internacional.

Napoctep es un proyecto enmarcado dentro del Programa Interreg V-A de Cooperación Transfronteriza España-Portugal POCTEP y cuyo fin es potenciar el patrimonio cultural mediante la creación de rutas napoleónicas en una zona que incluye la región central de Portugal (Beiras y Serra da Estela) y las provincias castellanas y leonesas occidentales (Salamanca, Zamora, Valladolid, León y Ávila) para generar un producto turístico innovador, atractivo y generador de actividad económica y empleo. Actualmente, la red de Entidades Colaboradoras cuenta además con un espacio específico en la web del proyecto.