'Los ballenatos', de José Manuel de la Huerga, premio de Novela Mario Vargas Llosa

Los miembros del jurado, formado por Francisco Florit, Soledad Puértolas, Juan Jesús Armas, José María Pozuelo y Germán Vega, valoran especialmente en su fallo el hecho de que el autor haya escrito una novela lírica, «que es un brillante ejercicio de estilo, en el que la representación mágica del mundo real a través de los ojos de unos niños se consigue gracias a la gran capacidad descriptiva, precisa y exacta en la que se pintan las profundidades marinas y los animales acuáticos con una plasticidad admirable».

El jurado también destaca «su rico vocabulario, que pasa desde el dominio absoluto de la jerga marina y pescadora hasta la representación del dialecto local, se adecua perfectamente para delinear un territorio mágico en el que perviven las leyendas del Cantábrico«.

José Manuel de la Huerga nació en Audanzas del Valle (Léon) en 1967. Vivía en Valladolid, donde era profesor de Lengua y Literatura españolas en un Instituto de Educación Secundaria. En 1992 se alzó con el Premio Letras Jóvenes de Castilla y León por su relato largo 'Conjúrote, triste Plutón', hasta la reciente concesión del XV Premio de la Crítica de Castilla y León por su novela 'Pasos en la piedra' (Menoscuarto, 2016).

En 2012 le fue concedido el Premio Miguel Delibes de Narrativa a su cuarta novela, 'Apuntes de medicina interna' (Menoscuarto, 2011). A este mismo género pertenecen 'Este cuaderno azul' (Premio Ciudad de Móstoles, 2000), 'La vida con David' (Multiversa, 2003) y 'Leipzig sobre Leipzig' (Premio Fray Luis de León de Creación Literaria de la Junta de Castilla y León, 2005).

En esta XXIII edición del Premio de Novela Vargas Llosa se han presentado 242 originales de 22 países (Alemania, Argentina, Austria, Bélgica, Bolivia, Brasil, Canadá, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Estados Unidos, España, Francia, Grecia, Guatemala, Méjico, Paraguay, Perú, Portugal, Uruguay y Venezuela) y entre los candidatos de procedencia española, había escritos presentados desde 17 comunidades.