Sobre el populismo cultural latente

Profesor e investigador de la Universidad de Salamanca, el Consejo Superior de Investigaciones Científicas, el Instituto de Estudios Europeos de la Universidad de Valladolid y el departamento de Antropología de la Universidad de Berkeley; poeta y escritor, Luis Díaz Viana reúne en este libro diferentes ensayos que circulan siempre por los alrededores del mismo asunto: la reflexión sobre el concepto de cultura popular, a través del repaso de la opinión de otros estudiosos, fundamentalmente del mundo hispánico, y del contraste de puntos de vista entre antropólogos y folcloristas, tanto de dentro como de fuera de España, sobre el asunto.

En esta nueva edición de Páramo, que cuenta con una impresión propia en México, 'Guardianes de la tradición' incorpora nuevos capítulos que complementan a los anteriores y los acercan un poco más a la actualidad. El primero de estos nuevos textos, aborda el trabajo del gran estudioso del siglo XIX Agustín Durán, el antropólogo del 'Romancero' en el que Manuel Machado confiesa haber leído sus primeras letras, ya que era tío de la abuela paterna, Cipriana Álvarez Durán, y una figura decisiva en los estudios folclóricos de Demófilo, Manuel Machado Álvarez, el padre de los Machado. A este nuevo ensayo se suma otro sobre la figura del folclorista, historiador, medievalista y filólogo Ramón Menéndez Pidal, el gran teórico y erudito de la Generación del 98, especialmente interesante en sus aportaciones sobre la poesía popular.

Nuevas aportaciones a un concepto que, al final del libro, el autor trae hasta la más estricta actualidad, con fenómenos como el aumento de las posiciones de ultraderecha en Europa. «No constituye especial motivo de alegría que este texto mío sobre los guardianes de la tradición mantenga su vigencia hoy o que incluso haya crecido con el tiempo», afirma Díaz Viana. Y añade, en palabras del antropólogo estadounidense James Fernández: «No era la cultura popular y propia, no era la belleza de nuestra literatura oral o nuestros ritos, mitos y tradiciones lo que se quería hacer valer: ¡Era la reacción!»