La artista María Camba investiga en Astorga los orígenes de la piñata

La espectacular piñata y el espectáculo pasacalles concebido por la artista con la colaboración del grupo de teatro de calle 'A ras de suelo' suponen la culminación del proyecto 'Piñatas y carnaval: los hilos de la memoria', puesto en marcha por María Camba desde la Convocatoria Laboratorio 987 del Musac. A través de este programa permanente de ayudas a la producción del arte, la artista ha desarrollado una investigación pionera en busca de los orígenes y diferentes usos de este juego poco documentado históricamente vinculado tradicionalmente a la celebración del Carnaval.

El proyecto propone una puesta en valor del juego de la piñata a través del arte contemporáneo en la ciudad de Astorga, cuyos carnavales son unos de los más singulares de la provincia de León, por ser los más tardíos en el calendario –se celebran el fin de semana posterior al Miércoles de ceniza, y no el anterior como es habitual–; por su multitudinario y colorista desfile; así como por ser uno de los pocos lugares de España en mantener vivo el popular juego.

El juego de la piñata es una celebración cuyo origen es difícil de situar. Se cree que nació en torno a los rituales agrícolas de la primavera, en los que la piñata consistía en una olla con forma de piña que albergaba dulces. Este ritual pronto pasó de ser pagano a cristiano, marcando el final del Carnaval y el inicio de la Cuaresma.

La piñata de 4,5 metros de alto realizada por María Camba con la colaboración del artista Alejandro Saéz de Miera podrá verse durante todo el domingo en la Plaza Mayor de Astorga y se quemará a las 20:30 horas del mismo día como culminación de la Piñata 2020 astorgana. El diseño está inspirado en tres hitos: los rituales de invierno, que llaman al renacer de la naturaleza muerta con la esperanza de la llegada del tiempo nuevo de la primavera; la figura del macho cabrío, personaje característico de los carnavales arcaicos; y el cuadro 'El Aquelarre' de Goya, uno de los artistas que mejor han sabido representar la idiosincrasia del pueblo español.

María Camba es artista, arquitecta y estudiante de antropología. Colabora durante años en estudios de arquitectura desarrollando proyectos en Madrid y Nueva York, además de en Galicia, donde se especializa junto a César Portela en el ámbito de recuperación de Paisaje y Territorio. Ha fundado el estudio 'Más que piñatas', donde realiza piñatas y otros elementos de papel de forma artesanal, que posteriormente inserta en eventos e instituciones vinculadas a la creación cultural como Medialab/Prado o La Casa Encendida en Madrid, los Carnavales de Xinzo de Limia en Orense o el Festival Los Veranos de la Villa de Madrid.