Baños de Valdearados: una localidad volcada en el dios Baco

Era a principios de los años setenta cuando una excavadora trabajaba para nivelar los terrenos en un paraje conocido como Santa Cruz, en la localidad de Baños de Valdearados y, de manera fortuita, sacó a la luz unos restos de mosaicos, cerámica, fustes de columna y estuco decorativo. La casualidad, sin duda, jugó un papel importante para descubrir esos vestigios de una antigua villa agrícola romana, cercana a la antigua ciudad de Clunia.

Más tarde llegaron varias campañas de excavaciones arqueológicas, pero el ímpetu de los primeros años dejó paso al olvido posterior. Fueron tres campañas intensas en 1973, 1974 y 1978, cuando se logró sacar a la luz una villa romana de grandes dimensiones, típica de la época bajoimperial. Alrededor de 1.000 metros cuadrados en los que destaca su mosaico central, en honor al dios Baco, pero que apenas supone el 10% de la riqueza arqueológica que esconde ese paraje. La declaración como Bien de Interés Cultural (BIC) llegó en el año 1984, pero no logró reactivar las investigaciones.

Un cuarto de siglo después de su descubrimiento, los cerca de 400 habitantes de Baños de Valdearados decidieron poner en valor sus raíces. En el año 2000 quisieron rememorar su pasado romano en un acto lúdico y festivo, con espacio para una vertiente reivindicativa que llamara la atención de las administraciones para seguir adelante con los trabajos de excavación.

Organizaron dos días de celebraciones para darse a conocer, que la gente visitara el pueblo y pasara un fin de semana en torno al yacimiento y al mundo romano. Unas raíces que marcan la diferencia con otras localidades. Hoy esa celebración acaba de ser declarada como fiesta de Interés Turístico Regional por la Junta de Castilla y León.

En Baños de Valdearados, desde hace 20 años el penúltimo fin de semana del mes de agosto está marcado en el calendario con un evento que retrotrae siglos atrás en el tiempo hasta la época romana. Un pueblo entero luciendo atuendos de entonces, con recreaciones teatralizadas de lo que pudo suceder en aquellos tiempos y aderezado con actividades lúdicas y artesanas. Se ha conseguido que la cita reúna a más de 7.000 personas de media, los mejores años incluso se han alcanzado los 10.000 asistentes.

Teatralizaciones y reconstrucciones de carácter romano, primero en la propia villa invocando al dios Baco, luego entrando a un pueblo totalmente caracterizado de aquella época, con todos sus habitantes, incluso algunos visitantes, vestidos de romanos. Aunque en Baños, más allá de la fiesta, el pasado romano se puede revivir durante todo el año en el aula arqueológica de Santa Cruz, que recorre los secretos de tantos siglos atrás.