Muere Neil Aspinall, considerado el verdadero 'quinto Beatle'

Neil Aspinall , amigo de los Beatles desde la infancia y ex jefe de su discográfica Apple Corps, ha muerto a la edad de 66 años, según informaron ayer los supervivientes del mítico grupo, Paul McCartney y Ringo Starr, en un comunicado divulgado en Londres. Aspinall, que falleció de un cáncer en el Memorial Sloan-Kettering Cancer Center de Nueva York, era considerado por muchos en la industria musical como el verdadero 'quinto Beatle', apodo que también tiene el productor de los Beatles, George Martin. «Todos sus amigos y seres queridos le echarán mucho de menos, aunque siempre guardarán los más cariñosos recuerdos de un gran hombre», dicen McCartney y Starr en la nota, difundida por Apple Corps también en nombre de Yoko Ono y Olivia Harrison, viudas de los otros dos Beatles, John Lennon y George Harrison, respectivamente. Asimismo, los firmantes agradecen «los consejos y la fiable administración» de un «amigo leal» que ha dejado un «legado de largo alcance para las generaciones venideras».

El comunicado no precisa la fecha del deceso, si bien el periódico británico 'Mail on Sunday' publicó el domingo que Paul McCartney había viajado a Nueva York para estar cerca de su viejo amigo. Aspinall nació en 1942 en la localidad galesa de Prestatyn. El antiguo ejecutivo, que fue al colegio con McCartney y George Harrison en Liverpool, trabajó como chófer y guardaespaldas de la banda, a la que transportaba en una furgoneta a los conciertos antes de que alcanzara la fama. A medida que creció su popularidad, Aspinall pasó a ejercer de representante y confidente hasta 1968, cuando se convirtió en el gestor de Apple Corps.

Como jefe de la discográfica, Aspinall produjo 'Beatles Anthology' (1994-1996) y 'Beatles One' (2000), entre otros discos de gran éxito.