«De alguna manera, Fundación Personas nació en El Norte»

«A todos los que integramos el patronato nos define el interés y la constancia para conseguir mejores servicios para nuestros atendidos». Es precisamente la tenacidad la que les motiva para seguir trabajando por mejorar la calidad de vida para las personas con discapacidad intelectual y el bienestar para sus familias a lo largo de todas las etapas de su vida. Ángeles García, presidenta de la Fundación Personas ha recogido el Premio a las Personas con motivo del 170 aniversario de El Norte de Castilla, «este reconocimiento es un honor para nosotros porque nos lo da El Norte de Castilla donde nacimos de alguna manera», recuerda Ángeles García.

La Fundación Personas nació en el año 2008 como organización sin ánimo de lucro tras unirse varias asociaciones provinciales, Adecas Guardo, Apadefin Segovia, Aspanis Palencia, Asprona Valladolid y Asprosub Zamora, pero dio sus primeros pasos en el año 1961 cuando un artículo en El Norte de Castilla firmado por Lorenzo Martínez Duque sirvió para poner en contacto a muchas familias con hijos con discapacidad. «Se constituyó entonces la asociación Asprona», explica. «Entonces los medios de comunicación no eran como ahora y no había forma de conectarse. A partir de entonces, fueron naciendo asociaciones en diferentes provincias hasta que nos unimos en la Fundación Personas». Desde entonces, «siempre hemos contado con el apoyo del periódico. Para nosotros es una relación muy especial porque El Norte de Castilla ha estado siempre presente».

Hoy la Fundación Personas sigue avanzando y adaptándose a las necesidades de su entorno porque «las personas con discapacidad intelectual están en la sociedad y hay que respetarlas. Y si les damos sitio, saben estar», reivindica la presidenta de la Fundación Personas. La incorporación al ámbito laboral ha supuesto, «un hito importante para las familias» porque «es cierto que contamos con un centro especial de empleo que es algo que no imaginábamos, pero no pensábamos que los empresarios tuvieran también confianza. Poco a poco, estamos viendo cómo se incorporan a trabajar a diferentes empresas personas con discapacidad intelectual. La evolución, estos años, ha sido mayor de la que esperábamos». Un avance que llega acompasado por una «sociedad que ha sabido aprender que, si a las personas se les dan los medios necesarios, salen adelante». En esta línea, comparte el deseo de que «aunque queda mucho por hacer, porque este sigue siendo un movimiento de familias que requiere de un respaldo económico, me gustaría que las administraciones fueran conscientes de la labor de los trabajadores que atienden a las personas y se viera reflejado en un avance en sus salarios».

La Fundación Personas, cuya base social es de 3.000 familias, cuenta con 98 centros en 140 localidades de Castilla y León desde donde operan más de un millar de profesionales repartidos entre sus cinco delegaciones (Guardo, Palencia, Segovia, Valladolid y Zamora). «Para nosotros son muy importantes, son los que nos acompañan, atienden a nuestros hijos y familiares. Sin olvidarnos también de los voluntarios que están siempre que se les necesita».

Reconoce Ángeles García que uno de los retos pendientes es la integración en diferentes círculos de amigos. «Al final se hacen grupos de amistad entre ellos, pero no diversos. Es difícil ver grupos de amigos fuera de actividades programadas como puedan ser el teatro o las deportivas. Cuando hablamos de otro tipo de planes más habituales y propios de los fines de semana, realmente no vemos grupos diversos».

Y añade: «Hay trabajo por hacer, aunque siempre contemos con amigos entrañables como Leo Harlmen». Le cita porque recuerda que durante la pandemia fue un «alivio» contar con su ayuda. «Junto a otro compañero de la Fundación, llevaron a cabo de forma virtual el proyecto MiraЯ. Una iniciativa para potenciar las habilidades artísticas en las que están participando muchos chicos».

Otras propuestas vinculadas al ámbito deportivo que «nos gustaría que tuviesen más reflejo en los medios de comunicación» es la convocatoria de los Special Olympics. «A veces reflejar esos pequeños logros, hacer entrevista a personas con discapacidad intelectual, es una motivación y anima a otras personas a atreverse, tomar iniciativa, participar e intentar hacer más cosas». Con las personas en el eje vertebrador de cualquier iniciativa «vamos mejorando poco a poco, aunque hayamos tenido dificultades económicas, siempre hemos podido salir adelante porque estamos juntos y da igual donde esté el problema porque entre todos buscamos solución».

Desde su constitución la misión de Fundación «se centra en mejorar la calidad de vida de las personas con discapacidad intelectual y de las familias, que son importantísimas». Y ensalza el compromiso de y con las familias: «Es fundamental. Al principio porque es duro y luego, cuando te haces mayor, tienes que pensar en cómo va a ser el futuro de tus seres queridos. En este camino se han dado pasos importantes porque hay mucha experiencia previa y todos compartimos las mismas necesidades».

Con este premio, El Norte de Castilla reconoce la labor de la Fundación Personas como una organización referente social, profesional y sostenible en la prestación de servicios. «No podemos dejar de dar las gracias a El Norte, pero también a todas las madres y padres que han pasado antes y que nos han ido enseñando el camino a seguir. Y, sobre todo, a los profesionales porque no seríamos nada sin ellos».

• Temas
• El Norte de Castilla