Periodismo independiente en tres siglos

La historia de El Norte de Castilla es un ejemplo en las hemerotecas no solo de pervivencia y capacidad de adaptación al hilo de la historia, sino también de vanguardia, de inteligencia para contar lo que ha ocurrido y, al mismo tiempo, anticipar lo que va a ocurrir. De marcar el norte de la sociedad a la que ha informado y para la que ha trabajado a lo largo del tiempo. Con ese objetivo surgió la empresa en 1854, y así continúa 170 años después.

La historia de El Norte es también un ejemplo, para todos aquellos que creemos en una prensa independiente, desde las raíces de la provincia o de la región, pero con las puertas abiertas al mundo. Ese periodismo regional que Miguel Delibes, el más señalado de los directores de este periódico, ha representado quizás mejor que ningún otro. Periodismo de base, pero también de altos vuelos. Lo que Delibes llamaba «decir mucho en poco espacio y con las palabras justas».

Las palabras justas en su rigor periodístico, pero también en su compromiso y su sentido ético de búsqueda de la verdad y de defensa de los derechos de la ciudadanía. Eso es lo que ha caracterizado al Norte desde el principio de su andadura. En el siglo XIX con los pioneros de 'El Avisador', el farmacéutico Mariano Pérez Mínguez y el médico Pascual Pastor, quienes fundaron aquel periódico, que dos años después adoptaría su cabecera definitiva, aprovechando el gran impulso a la libertad de expresión que llegó con la Revolución de 1854. Centenares de periódicos surgieron entonces al abrigo de aquella superación de la censura, pero de entre todos ellos únicamente El Norte ha llegado hasta nuestros días.

En el siglo XX, las mismas palabras justas con las figuras de César Silió o, sobre todo de Santiago Alba, cuando el concepto de la prensa nacional era todavía una quimera, y las grandes cabeceras regionales marcaban, cada una desde su entorno informativo, el norte de una sociedad compleja de norte a sur y de este a oeste de España. Tiempos muy difíciles, de censuras y persecuciones, especialmente durante la dictadura de Primo de Rivera y en los primeros años de la posguerra, tras la guerra civil, en los que el Consejo de Administración de El Norte se puso a prueba una y otra vez para defender al periódico, a los periodistas y al periodismo frente a las arbitrariedades del poder. Un proceso inacabable, que continuó durante la segunda mitad del siglo, primero con Delibes y después con la pretransición democrática. Algo que sabía muy bien quien me antecedió en la presidencia de este Consejo, nada menos que durante 52 años, don Alejandro Royo-Villanova, historia viva de El Norte de Castilla y del periodismo español, quién fue firme abanderado de los valores éticos, cívicos y sobre todo, periodísticos, que hoy en día nos siguen caracterizando. Valores periodísticos que se sustentan sobre una irrenunciable independencia y defensa de la libertad como pilares fundamentales.

Adaptarse a los cambios e incluso adelantarse a ellos. Luchar con uñas y dientes por un periodismo independiente al servicio de los ciudadanos. Mantener la innovación y la calidad por encima de todas las circunstancias. Ese mismo espíritu secular de El Norte de Castilla que ha servido para que el periódico, en el siglo XXI, se siga manteniendo en la vanguardia del periodismo en Valladolid, en Castilla y León y en España, lo que quiere decir también en Europa y en el mundo. La mejor versión de la empresa y del ejercicio del periodismo atravesando tres siglos, con todas sus vicisitudes, pero siempre con un mismo espíritu y un mismo norte: servir y representar a la sociedad en la que el periódico está incardinado. La mejor expresión de su pasado. Y la mayor garantía de su futuro.

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