El Gorenje Velenje, rival del Cuatro Rayas en la EHF

Un rival incómodo, peleón, con buen juego, con una cancha infernal donde es muy difícil ganar y con un desplazamiento igualmente pesado. Así podría definirse la eliminatoria que le ha deparado en suerte al Cuatro Rayas Valladolid el sorteo de la tercera ronda de la Copa EHF. El enemigo a batir: Gorenje Velenje.

Y a todo ello habría que sumar las ganas que el club esloveno le tiene al BM Valladolid. Porque hace poco más de siete años, el Gorenje Velenje se las prometía muy felices para meterse en la final de la Recopa de Europa, sobre todo después de perder tan solo por dos goles en el Pisuerga (34-32). Incluso prepararon una gran fiesta con grupo musical incluido dando por hecho que su equipo lograría la victoria. Pero aquel BM Valladolid era el rey de las gestas y las sorpresas. Hizo un partido casi perfecto en Velenje (con la ayuda de la lesión de Kavticnik en los primeros minutos) y ganó en Eslovenia por 26-30.

En aquellos partidos jugaron Torrego, Rentero, Raúl, David, Montes, Garabaya, Ávila, Fis, Chuchi, Milinovic y Chema. Así pues, de aquel equipo tan solo sobreviven en el Cuatro Rayas el técnico Juan Carlos Pastor y el incombustible Ávila.

Pero es que en el Gorenje Velenje ocurre algo similar ya que de aquel equipo de hace siete años tan solo permanece el extremo Branko Tamse, que ahora ejerce como entrenador.

Actualmente, el Gorenje Velenje es tercero en la liga eslovena, por detrás del Cimos Koper y el mítico Celje. Desde que se enfrentó al BM Valladolid, allá por 2004, el conjunto del Gorenje se ha convertido en un asiduo de la Liga de Campeones, si bien siempre cayó eliminado en las dos ocasiones en las que superó la fase de grupos.

Sin embargo, en la Copa EHF alcanzó la final en la temporada 2007-08, que perdió ante el Gummerbach, y también los cuartos de final hace dos temporadas, cayendo ante el Goppingen.

Así pues, el equipo esloveno es un hueso duro, un equipo muy correoso, con un juego duro en su cancha, excelentes lanzadores y capaz de sorprender a cualquier rival que menosprecie su calidad. Y ellos desde luego no lo hacen con respecto al Cuatro Rayas. De hecho, en la página web del conjunto esloveno tanto el entrenador Branko Tamse, como su capitán Bezjak lamentaban su mala suerte en el sorteo al emparejarles «con uno de los mejores representantes del balonmano español» y «uno de los equipos más fuertes que podía tocar en el sorteo».

A pesar de ello, ninguno de los dos da la eliminatoria por perdida de antemano. «No espera un inicio europeo muy interesante», comenta el técnico esloveno, mientras su capitán concluía que «afortunadamente la eliminatoria se disputará en la pista y no sobre el papel».

Pastor, cauto

Tampoco Juan Carlos Pastor lanzó las campanas al vuelo. «Después de los alemanes y los franceses, no cabe duda de que el Gorenje era el rival más complicado y más fuerte», comentó el técnico vallisoletano. «Es importante que el segundo partido se dispute en Valladolid, porque ya conocemos su cancha, va a ser muy complicado ganarles allí porque el ambiente es infernal y presionan mucho. De cualquier manera tenemos que intentar hacer dos partidos muy buenos».

Pastor destacó del Gorenje a su flamante fichaje de este año, el serbio Manojlovic, un central muy poderoso y gran defensor que militó en el Rhein Neckar Löwen, así como el portero también serbio Gajic, el pivote croata Musa y el lanzador esloveno Miklavcic. «Creo que dispondré del vídeo del partido entre el Gorenje y el Cimos Koper, que empataron a 35, para estudiar cómo juegan los eslovenos».

El partido de ida, el 26 o 27 de noviembre, en Velenje. Y la vuelta, el 3 o 4 de diciembre en Huerta del Rey.