Villablino, energía y naturaleza entre las montañas

El Valle de Laciana esconde la conjunción perfecta entre turismo y vecindad en la localidad leonesa de Villablino. Un histórico lugar de tradición minera que hoy se ha convertido en la ubicación idónea para albergar a vecinos y recibir a visitantes que quieran descubrir un destino de referencia en el turismo de la zona.

Villablino es sinónimo de patrimonio, material e inmaterial. Está envuelto por un impresionante paisaje de montañas y bosques que ha sido declarado Reserva de la Biosfera en el año 2003 por la UNESCO. El municipio ha diversificado sus actividades en los últimos años incrementando así su oferta de ocio, sin dejar de lado lo que fueron sus orígenes y su historia en torno al sector de la minería.

De alto valor arqueológico se conservan antiguos poblados castreños que cuentan con un Centro de Interpretación. En Rioscuro de Laciana hallamos el castro de La Muela proyectado a modo de espigón sobre el río Sil, hoy desfigurado en su flanco oeste por una majestuosa escombrera minera. Por otro lado, hallamos el castro La Zamora, en la localidad de Sosas de Laciana. Es el único que se encuentra a una elevada altitud, de ahí su rasgo más sobresaliente: ser muy útil como sistema defensivo en el pasado.

Las rutas de senderismo son otra alternativa turística que atrae a los visitantes. Los caminos de la zona están caracterizados por su belleza y singularidad. Hay rutas para todos los gustos y cuentan con diferentes dificultades. Las rutas del Muxivén, el Cornón, el Pico del Río y el Nevadín son aptas para los más valientes y experimentados en la materia del senderismo. En ellas se pueden ver el Mirador del Castro, las cabañas de la braña de Robles, la cascada El Pimpanón con agua del arroyo de la Brañina, la cima del pico Miro de Rabón, el arroyo Glacheiro, la fuente y el «boquete» de la Almozarra, la laguna de Vigalguera, el pico Los Pastores o el refugio de la Regada, entre otros lugares que alertarán al caminante de que está en terrenos con riqueza paisajística.

Para los senderistas menos profesionales, esta zona leonesa ofrece otras rutas más livianas: la de Los Tejos, el camino a Villaseca y la del mirador del Feixolín. A través de una pista de tierra y un pequeño sendero se pueden recorrer seis kilómetros con la ruta de los Tejos hasta el frondoso bosque de Brañarronda que alberga robles, avellanos y fresnos, cabañas y arroyos. La importancia de la minería queda patente en el camino que lleva a Villaseca. El caminante empieza el paseo por el antiguo ramal ferroviario que le unía con Villablino para ver las muestras patrimoniales mineras y el antiguo lavadero de carbón. La ruta del mirador del Feixolín conduce a un yacimiento geológico único en España por el gran valor que tienen los restos de un talud con una intrusión de pórfidos de unos 100 metros de altura.

Pero Villablino también es un territorio bendecido por la fauna. Aquí se pueden avistar especies de animales tan singulares como osos y urogallos. De ahí, que este último cuente con un centro donde poder saber más sobre la especie y donde se le puede ver. Y tampoco se puede menospreciar la flora que hay en este entorno. El Valle de Laciana cuenta con fresnos, avellanos, serbales, tejos, robles y hayas, así como arandaneras, entre otras especies arbóreas.

Y si lo que se necesita es practicar deporte, en esta localidad leonesa se abren las puertas de par en par para recibir a todos los amantes de la montaña, las bicicletas, la escalada y el esquí. En invierno, la modernizada estación 'Valle de Laciana-Leitariegos' se convierte en el atractivo de los aficionados a la nieve.

Si hablamos de turismo, también tenemos que pensar en la gastronomía leonesa. El Valle de Laciana ofrece al visitante una cocina con gran tradición, compuesta por platos enérgicos y recios propios de la alta montaña.

Del cerdo, como dice el refrán, se aprovechan hasta los andares. Y aquí, a la tradicional matanza se le conoce como 'sanmartino' –apelativo concedido a raíz de que la feria de ganado de Mansilla de las Mulas se celebra en la festividad de San Martín de Tours–.

Entre los primeros platos de la mesa lacianiega destacan los embutidos: queso, chorizo, cecina, jamón, lomo embuchado o la sabrosa morcilla, el botillo y los chichos. Los comensales también pueden degustar sus afamadas y contundentes empanadas, compuestas por chorizo, carne magra y panceta. Pero si hay una receta que despierta el interés del estómago ese es el caldo. Elaborado a base de berza, repollo o fréjoles, todos ellos plenos en sabor y consistencia, se acompañan de proteicas carnes que se sirven como segundo plato en cada contundente menú.

La tradición pastoril que otorga el Valle de Laciana a Villablino le ha brindado también la posibilidad de elaborar platos con carne de cordero, como son la caldereta o la chanfaina. Esta última se puede elaborar con hígado, pulmones, corazón, riñones, tripas y una pequeña cantidad de carne de falda.

Y como colofón al menú, el comensal notará el dulzor del postre en sus artesanales arroces con leche, flanes, natillas, pastas de nata, retorcidos, y... ¡cómo olvidar! Los fisuelos (hechos con harina, huevo, azúcar y leche, similar en forma a un churro), el pionono o brazo de gitano, la tarta de moka y los borrachinelo.

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