La 44 del '44'

El enamoramiento que tiene Lewis Hamilton con Canadá vivió un nuevo capítulo en las horas previas de la final de la Champions League. El piloto británico sumó una nueva 'pole', y para los apasionados de los números fue la cuarta en Canadá y la cuadragésimo cuarta de su carrera deportiva. Todo ello con el dorsal 44 en su coche. Nico Rosberg, que saldrá segundo, no pudo hacer nada, y menos después de haber marcado, textualmente, una «mierda de vuelta» en su último intento. Mercedes no afloja. Esta es la decimoctava 'pole' consecutiva para ellos. La quinta vez que copan la primera fila este año. Todo apunta a que este domingo habrá un nuevo duelo entre Hamilton y Rosberg.

Por detrás de ellos no estuvo Sebastian Vettel, el habitual, sino su compañero Kimi Räikkönen. El finlandés no tuvo los problemas técnicos que desquiciaron al tetracampeón, y se clasificó en una buena tercera posición, por delante de un Valtteri Bottas que quiere dar la campanada. si la mecánica les acompaña. En McLaren fue día nefasto. Fernando Alonso no pudo salir en los terceros libres hasta que faltaban apenas 15 minutos para el final de la sesión, debido a que detectaron un problema en el motor térmico (el ICE) de su unidad de potencia, y tuvieron que cambiársela. El español al menos pudo salir en la clasificación, y mejoró las expectativas, según sus propias palabras. Alonso partirá decimotercero, aunque hizo el decimocuarto tiempo, gracias a la sanción a Max Verstappen.

Peor fue lo que le ocurrió a Jenson Button. El británico salió a pista en los terceros libres, y al final de la sesión, a falta de apenas cinco minutos, su coche se quedó parado. Las peores noticias se confirmaron: la unidad de potencia había tenido una avería en el ERS, el motor eléctrico, y no les daba tiempo a cambiarlo antes de la clasificación. Button, ganador de aquel eterno GP de Canadá de 2011, se quedó sin rodar la sesión clasificatoria y tendrá que remontar este domingo. si la mecánica aguanta.

No deja de ser irónico, y a la vez muy significativo, que en McLaren aseguraran que esos 'tokens' que utilizaron en Honda para evolucionar sus unidades de potencia buscasen más la fiabilidad que la potencia. Justo en el aspecto en el que deberían ir mejor, es donde más han fallado en lo que se lleva de fin de semana. La amenaza de una sanción por montar la quinta unidad del motor de combustión ya acecha a Fernando Alonso, y sólo se han disputado siete carreras de campeonato. Ni fiabilidad ni competitividad. En McLaren están cuajando una temporada para olvidar, y Ron Dennis ya no oculta su decepción ni su agrio gesto cada vez que entra en el box de su equipo.

McLaren no fue el único equipo sorprendido por un problema mecánico. Sebastian Vettel cayó eliminado en la Q1, por primera vez esta temporada, por culpa de una avería en el ERS de su Ferrari cuando empezaba la clasificación. El tetracampeón no pudo salir hasta el final de la tanda, y se quedó a muy poco de pasar el corte, lo cual no ayudó a calmar sus ánimos. Gracias a este problema de Vettel, no obstante, Alonso pudo pasar a la Q2. Williams se unió a la fiesta de los problemas técnicos, y Massa se quedó fuera en la Q1 también, tras quejarse a voces de falta de potencia en su monoplaza.

Carlos Sainz saldrá dos posiciones por delante de Alonso, el undécimo, y su objetivo de nuevo será puntuar. Sólo le separaron 36 milésimas de la última tanda, por lo que se puede sentir más que satisfecho por lo logrado. Aunque se ha roto la racha que llevaba pasando a la Q3 (lo había logrado en las tres carreras anteriores), el puesto logrado este sábado es mucho mejor de lo esperado y pudo batir en pista, con o sin sanción, a Max Verstappen.

Por su parte, Roberto Merhi consiguió batir por segunda jornada de clasificación consecutiva, de nuevo en un circuito donde brilla el talento, a su compañero Will Stevens, y saldrá decimoséptimo. Es una enorme oportunidad para el castellonense de acabar con las críticas que le están lloviendo, sobre todo desde Inglaterra.